Retomada de Kirkuk (2017)

A Retomada de Kirkuk, formalmente denominada Operação Enforcing Security, foi uma mobilização militar conduzida pelas Forças de Segurança Iraquianas em outubro de 2017. O objetivo central da operação foi recuperar o controle da província de Kirkuk, que estava sob a administração das forças curdas Peshmerga, após estas ignorarem advertências do governo central em Bagdá para se retirarem da região.

Contexto e Causas

O conflito foi desencadeado pelas tensões resultantes do referendo de independência do Curdistão Iraquiano, realizado em setembro de 2017. No pleito, a vasta maioria dos votantes (93%) manifestou-se a favor da criação de um Estado independente para a Região do Curdistão e áreas curdistanias fora da administração regional. Enquanto o governo regional curdo considerou o resultado vinculativo, o governo central do Iraque declarou o referendo ilegal.

A cidade de Kirkuk, rica em reservas de petróleo e com uma composição étnica diversificada, tornou-se o ponto focal da disputa. Historicamente, a cidade era controlada por Bagdá antes da invasão do Estado Islâmico (ISIL). Durante a guerra contra o ISIL, as forças Peshmerga preencheram o vácuo de segurança e assumiram o controle da cidade e de seus campos petrolíferos. O governo iraquiano estabeleceu o prazo de 15 de outubro de 2017 para a retirada das forças curdas, o que não ocorreu, motivando a ofensiva militar.

Desenvolvimento da Operação

A ofensiva começou em 15 de outubro de 2017. Em menos de 15 horas, as forças iraquianas, compostas pelo Exército Iraquiano, o Serviço de Contra-Terrorismo e as Forças de Mobilização Popular (PMF), recuperaram a cidade de Kirkuk, a Base Aérea K-1 e os campos de petróleo adjacentes. A maioria das unidades Peshmerga abandonou a cidade sem oferecer resistência significativa, o que levou a um colapso rápido das defesas curdas.

Avanços e Capturas Estratégicas

• 16 de outubro: As forças iraquianas capturaram o campo de petróleo Baba GurGur e assumiram o controle total da sede do governo provincial. Simultaneamente, avançaram sobre a cidade de Tuz Khurmatu (na província de Saladin) e Kifri (na província de Diyala).
• 17 de outubro: Foram retomados os campos de petróleo de Bai Hassan e Avana. O governo iraquiano afirmou ter recuperado todas as instalações petrolíferas que possuía antes da ascensão do ISIL em 2014.
• 20 de outubro: Após um combate de três horas, as forças iraquianas asseguraram Altun Kupri, a última cidade controlada por curdos na província de Kirkuk, consolidando o controle total do governo central sobre a governadoria.

Relatos indicam que a resistência curda foi fragmentada. Enquanto unidades ligadas ao Partido Democrático Curdo (KDP) tentaram resistir em áreas como Dibis, unidades ligadas à União Patriótica Curda (PUK) chegaram a acordos de retirada com Bagdá, gerando acusações internas de traição dentro do movimento curdo.

Consequências e Impacto Humanitário

A operação resultou em deslocamentos populacionais significativos. Imagens de satélite e reportagens da época registraram fluxos de refugiados étnicos curdos abandonando Kirkuk em direção ao território do Governo Regional do Curdistão (KRG). Estimativas variaram amplamente: autoridades de Erbil mencionaram que cerca de 18.000 famílias buscaram refúgio, enquanto outras fontes sugeriram que o número de deslocados poderia chegar a 100.000 pessoas.

Para mitigar a crise, o então presidente iraquiano, Haider el-Abadi, garantiu publicamente que a vida e a propriedade dos cidadãos seriam preservadas, incentivando o retorno de muitos dos deslocados.