União de Utrecht: A Federação das Igrejas Católicas Antigas

A União de Utrecht (UU) é uma federação de igrejas católicas antigas, organizadas nacionalmente, que surgiram a partir de cismas motivados pela rejeição às doutrinas proclamadas pelo Primeiro Concílio Vaticano em 1870. Suas igrejas membros não mantêm comunhão com a Igreja Católica Romana.

Fundamentos e Documentos

A base jurídica e teológica da federação reside na Convenção de Utrecht, da qual a Declaração de Utrecht de 1889 é um dos três documentos fundadores. A União de Utrecht mantém relações ecumênicas significativas, sendo muitas de suas províncias membros do Conselho Mundial de Igrejas.

A federação mantém plena comunhão com diversas denominações, incluindo:

• A Igreja Evangélica Luterana da Suécia;
• A Comunhão Anglicana, através do Acordo de Bonn de 1931;
• A Igreja Independente Filipina, a Igreja Episcopal Reformada Espanhola e a Igreja Evangélica Católica Apostólica Lusitana, via extensão do Acordo de Bonn em 1965;
• A Igreja Mar Thoma Siriana, por meio do acordo de Thiruvalla de 2024.

Histórico e Evolução

Origens e Expansão

A igreja matriz, a Igreja Católica Antiga dos Países Baixos, foi estabelecida no século XVIII devido a tensões entre a hierarquia católica local e a Cúria Romana. Outras igrejas, como a Diocese Católica dos Católicos Antigos na Alemanha e a Igreja Católica Cristã da Suíça, formaram-se posteriormente, após o Primeiro Concílio Vaticano definir o dogma da infalibilidade papal.

Cismas e Mudanças Internas

Ao longo do século XX e XXI, a União de Utrecht enfrentou divisões internas relacionadas a questões sociais e teológicas. Em 1997, a Conferência Internacional de Bispos Católicos Antigos revogou a declaração de 1976 que se opunha à ordenação de mulheres. Essa mudança levou a um rompimento com a Igreja Católica Nacional Polonesa, que restringiu a intercomunhão com igrejas que ordenavam mulheres, resultando em sua expulsão formal em 2003.

Outras divergências surgiram quanto à bênção de uniões entre pessoas do mesmo sexo. Enquanto a Igreja Católica Antiga da Áustria aprovou tal prática em 1998, a Igreja Católica Nacional Polonesa a reprovou em 2002, descrevendo a prática homossexual como pecaminosa. Posteriormente, a Igreja Católica Nacional Polonesa fundou a União de Scranton em 2008.

Organização e Governança

As igrejas membros da União de Utrecht mantêm um grau considerável de autonomia, similar ao modelo da Comunhão Anglicana. Cada diocese possui seu próprio bispo diocesano. Em países com múltiplas dioceses, nomeia-se um "bispo encarregado".

O líder da união é o Arcebispo de Utrecht, que atua como primus inter pares (primeiro entre iguais). Este cargo não deve ser confundido com o Arcebispo Romano-Católico de Utrecht. O cargo foi ocupado por Joris Vercammen de 2000 a 2020, sendo sucedido por Bernd Wallet.

Crenças e Doutrinas

As igrejas católicas antigas rejeitam a jurisdição universal do papa e o dogma da infalibilidade papal (1870). Consequentemente, também rejeitam dogmas proclamados sob essa autoridade, como a Assunção de Maria (1950). No que diz respeito à Eucaristia, embora afirmem a Presença Real de Cristo, não enfatizam a transubstanciação como a única explicação dogmática. Além disso, geralmente evitam o uso da cláusula filioque no Credo Niceno e rejeitam a compreensão dogmática do Purgatório.

Composição Atual

Até 2016, a União de Utrecht compreendia seis igrejas membros:

• Igreja Católica Antiga dos Países Baixos (OKKN);
• Diocese Católica dos Católicos Antigos na Alemanha;
• Igreja Católica Cristã da Suíça;
• Igreja Católica Antiga da Áustria;
• Igreja Católica Antiga da República Tcheca;
• Igreja Católica Polonesa na Polônia.