Sinagoga Beth Chayim Chadashim

A Beth Chayim Chadashim (do hebraico: ԑ֪֙ ׇיש֙ם ׇדיייש֙ם, que significa "Casa de Nova Vida"), abreviada como BCC, é uma sinagoga do judaísmo reformista localizada em Los Angeles, Califórnia, nos Estados Unidos. Estabelecida no bairro de Mid-City, a congregação é reconhecida por seu papel pioneiro na integração de pessoas LGBT na fé judaica.

Histórico e Fundação

A congregação foi fundada em 1972, com o objetivo primordial de acolher judeus lésbicos e gays. A iniciativa surgiu em 4 de abril de 1972, durante uma reunião na Metropolitan Community Church (MCC) de Los Angeles, onde Selma Kay, Jerry Gordon, Jerry Small e Bob Zalkin discutiram a criação de um templo voltado para a comunidade judaica gay. Com o apoio do Reverendo Troy Perry, que cedeu as instalações da igreja gratuitamente, o primeiro serviço religioso foi realizado em 9 de junho de 1972, na residéncia de Jerry Gordon.

Inicialmente, a instituição foi denominada Metropolitan Community Temple durante seus primeiros oito meses. Posteriormente, adotou o nome Beth Chayim Chadashim, em referéncia ao boletim informativo da MCC, New Life. Em 1973, a sinagoga foi formalmente acolhida pelo movimento reformista e recebeu, via empréstimo permanente da Sinagoga Westminster em Londres, um rolo da Torá proveniente da cidade de Chotěboř, na antiga Tchecoslováquia.

Desenvolvimento e Infraestrutura

Após operar em diversos locais temporários, a BCC adquiriu em 1977 um imóvel comercial na West Pico Boulevard, transformando-o em sua primeira sede própria. Este marco tornou a BCC a primeira sinagoga LGBT do mundo a possuir seu próprio edifício. Em 1978, a congregação passou a publicar o boletim G'vanim.

Ao longo de décadas, a comunidade cresceu, exigindo a expansão de suas instalações. Após cinco anos de planejamento, a sinagoga mudou-se para o endereço 6090 West Pico Boulevard. O projeto consistiu na renovação de trés fachadas de lojas de 1931, liderado pela Diretora Executiva Felicia Park-Rogers e pelo arquiteto Ira Dankberg, com design de Toni Lewis e Marc Schoeplein. A sede atual é notável por ser a primeira sinagoga nos Estados Unidos a receber a certificação LEED (Leadership in Energy and Environmental Design), atestando sua sustentabilidade ambiental.

Liderança Religiosa

A BCC teve figuras centrais em sua liderança espiritual. Janet Marder foi a primeira rabina da congregação. Posteriormente, a Rabina Denise Eger atuou como a primeira rabina em tempo integral, seguida pela Rabina Lisa Ann Edwards, que serviu a comunidade por 25 anos até sua aposentadoria em 2019. A partir de 2020, a liderança espiritual passou para a Rabina Jillian R. Cameron.

No campo da educação e liturgia, a congregação implementou o programa Ohr Chayim (Luz da Vida) em 2006, voltado para a educação familiar. Em 2010, o Cantor Juval Porat foi instalado como Cantor da BCC, sendo ele o primeiro cantor a ser treinado na Alemanha do pós-Holocausto.