The Whitebrook: Gastronomia e Hospedagem no Vale do Wye

O The Whitebrook, anteriormente conhecido como The Crown at Whitebrook, é um estabelecimento que combina alta gastronomia e hospedagem, localizado na vila de Whitebrook, em Monmouthshire, Gales. Situado a aproximadamente 9,7 km ao sul-sudeste de Monmouth, próximo ao Rio Wye e à fronteira com a Inglaterra, o local opera em um edifício histórico que remonta ao século XVII.

Histórico e Evolução

Originalmente utilizado como uma estalagem de beira de estrada no século XIX, o edifício passou por diversas fases antes de se tornar um destino gastronômico de renome. Durante parte de sua história, foi gerido pela família Seaward e, posteriormente, pela família Ricketts. Após um período como pequeno pub, o local foi extensivamente reformulado para se tornar um restaurante de alta qualidade.

Sob a gestão dos irmãos Jackson, o estabelecimento recebeu sua primeira estrela Michelin em 2007. Em 2011, foi nomeado o Restaurante Galês do Ano pela AA e, em 2012, foi classificado como o 27º melhor restaurante do Reino Unido pelo Good Food Guide. No entanto, devido a dificuldades financeiras, clima adverso e condições econômicas, o restaurante encerrou suas atividades em 7 de março de 2013, detendo na época a estrela Michelin mantida por mais tempo no País de Gales.

Em outubro de 2013, o estabelecimento foi reaberto sob a nova direção do chef e proprietário Chris Harrod, que trouxe sua experiência após ter trabalhado com Raymond Blanc no restaurante Le Manoir aux Quat'Saisons. Sob a liderança de Harrod, o restaurante recuperou a estrela Michelin em 2014 e, em fevereiro de 2015, foi oficialmente renomeado para The Whitebrook.

Características e Estrutura

O The Whitebrook está localizado em uma estrada secundária entre Lydart e a rodovia A466, em Bigsweir. A estrutura conta com:

• Restaurante: Capacidade para até 34 clientes, com uma equipe de cozinha composta por quatro funcionários e o chef Harrod.
• Hospedagem: Oito quartos duplos, com vista para o jardim adjacente ou para o vale.
• Áreas Externas: Um jardim de aproximadamente 0,81 hectares (2 acres).

Proposta Gastronômica

A culinária de Chris Harrod é marcada pela sazonalidade e pelo forte vínculo com a produção local. O menu prioriza carnes e vegetais da região, complementados por ingredientes forrageados (coletados na natureza), como a pennywort (centelha-d'água), hedge bedstraw (rubia) e charlock (mostarda-silvestre). Entre os destaques do menu estão:

• Ingredientes Locais: Aspargos provenientes do Vale do Wye e bacon e salsichas da Trealy Farm.
• Técnicas Modernas: Uso de espumas em pratos como o de alcachofra de Jerusalém com queijo de cabra e cogumelos trompette.
• Prato Assinatura: Uma composição baseada em leitão, que inclui paleta de porco cozida em banho-maria por dois dias, servida com chalotas e artemísia, acompanhada de croquete de cabeça de porco e costeleta de porco com aipo, pera, azedinha e cogumelos couve-flor.