Linha Ferroviária de Belair

A Linha de Belair é uma rota de transporte ferroviário suburbano localizada na região metropolitana de Adelaide, na Austrália do Sul. A linha conecta a Estação Ferroviária de Adelaide ao subúrbio de Belair, situado nas colinas de Adelaide (Adelaide Hills), operando como parte da infraestrutura da linha Adelaide-Wolseley.

Histórico e Desenvolvimento

A primeira seção da linha Adelaide-Wolseley, abrangendo o trecho entre Adelaide, Belair e Bridgewater, foi inaugurada em 1883. Ao longo das décadas seguintes, a linha passou por diversas modificações estruturais para melhorar a eficiência e a capacidade de transporte:

• 1919: Foi construído um novo alinhamento em torno de Sleeps Hill como parte da duplicação da via, incluindo a construção de um túnel de via dupla que substituiu dois túneis e dois viadutos anteriores, reduzindo a extensão do trajeto em 400 metros.
• 1928: A linha foi duplicada nos trechos entre Eden Hills, Blackwood e Belair.

Transição de Bitola e Padronização

Originalmente, a linha possuía duas vias de bitola larga (1600 mm). No entanto, em 1995, como parte do projeto de padronização da linha Adelaide-Melbourne, a via utilizada pelos serviços em direção a Adelaide foi convertida para a bitola padrão (1435 mm). Essa mudança resultou em duas linhas paralelas distintas entre Adelaide e Belair:

1. Linha Comutadora de Belair: Mantém a bitola larga (1600 mm) e é dedicada ao transporte de passageiros suburbanos.
2. Linha para Wolseley: Opera em bitola padrão e é utilizada predominantemente para o transporte de carga e serviços de passageiros de longa distância, como o trem Overland para Melbourne.

Devido a essa configuração, os serviços de passageiros de bitola larga ao sul de Goodwood tornaram-se restritos a uma única via, com a instalação de loops de cruzamento em Mitcham, Sleeps Hill, Eden Hills e Blackwood para permitir a passagem de trens em sentidos opostos.

Infraestrutura e Operações Modernas

Em 2008, o governo da Austrália do Sul anunciou a reconstrução da Linha de Belair. Entre abril e agosto de 2009, a linha foi fechada para a renovação do leito e dos trilhos. Durante esse processo, foram instalados dormentes de bitola dupla, permitindo uma futura conversão para a bitola padrão, embora tal mudança não esteja planejada para o curto prazo.

Eletrificação e Gestão

Entre janeiro e julho de 2013, o trecho final da linha em direção a Adelaide foi fechado para a eletrificação da via entre Adelaide e Goodwood, obra realizada simultaneamente à eletrificação da linha de Seaford, além da construção de uma separação de nível na Junção de Goodwood.

Atualmente, os serviços são operados por trilhos de passageiros da classe 3000 do Adelaide Metro. A frequência dos trens varia conforme o horário, com intervalos reduzidos durante os horários de pico nos dias úteis.

Estações e Itinerário

A linha serve diversas comunidades nas colinas de Adelaide. Algumas estações, como Millswood, foram reabertas em 2014, enquanto outras, como Clapham, Hawthorn e Keswick, foram encerradas em períodos distintos para otimizar a velocidade dos serviços.