História dos Trólebus em Adelaide

O sistema de trólebus de Adelaide foi um componente integrante da rede de transporte público de Adelaide, na Austrália do Sul, operando entre 1932 e 1963. Sua implementação surgiu como uma alternativa viável para a expansão dos serviços de transporte em um período de severas restrições financeiras.

Origens e Desenvolvimento

Durante a Grande Depressão, o Municipal Tramways Trust (MTT) enfrentou a necessidade de expandir a rede de transporte, porém a falta de recursos financeiros impedia a instalação de novos trilhos para bondes. Como solução, decidiu-se testar a viabilidade dos trólebus.

Em 18 de maio de 1932, um ônibus a gasolina convertido começou a operar experimentalmente na linha de bonde entre Payneham e Paradise, funcionando durante os períodos de menor movimento diário. Este teste experimental foi encerrado em 11 de agosto de 1934, momento em que os bondes retomaram a operação total da linha.

O resultado do experimento foi considerado positivo, levando o MTT a planejar a primeira linha permanente de trólebus. Em setembro de 1937, iniciou-se o serviço ligando a Light Square, no centro de Adelaide, a Tusmore. No ano seguinte, em 1938, a rede foi expandida com serviços partindo da Light Square para Port Adelaide, Semaphore e Largs Bay.

Nas décadas seguintes, a conversão de linhas de bondes continuou. Em outubro de 1952, a linha de Linden Park foi convertida para trólebus, seguida pela linha de Erindale em maio de 1953. O sistema de trólebus de Adelaide foi definitivamente encerrado em 13 de julho de 1963, sendo substituído por ônibus movidos a motor.

Composição da Frota

A "Green Goddess"

O veículo 216, originalmente um ônibus aberto de 1925 com chassi Garford encarroçado pelas Oficinas Ferroviárias de Islington, foi convertido em um trólebus de deck único. Operando de maio de 1932 a agosto de 1934, este veículo tornou-se o primeiro trólebus a operar na Austrália. Com sua pintura distinta em creme e verde, ficou conhecido como "The Green Goddess". Possuía capacidade para 23 passageiros sentados e 20 em pé. Após sua função no transporte público, foi utilizado como veículo de manutenção e, posteriormente, preservado pelo Museu do Bonde em St Kilda.

AEC 661T

Para a implementação dos serviços permanentes, foram adquiridos 30 chassis AEC 661T, encarroçados pela JA Lawton & Sons em 1937 (numerados de 401 a 430). Eram veículos de dois andares com capacidade para 57 passageiros sentados e carga máxima de 84 pessoas. A maioria foi retirada de circulação até junho de 1957, embora alguns tenham retornado brevemente em agosto de 1958. O veículo 417/S106 está preservado no Museu do Bonde em St Kilda, e o 413 encontra-se em uma propriedade rural em Penfield Gardens.

Leyland Double Deck

Em 1942, o MTT encarroçou cinco chassis Leyland utilizando componentes da JA Lawton & Sons (numerados de 431 a 435). Estes eram os maiores veículos da frota do MTT, possuindo três eixos e dois andares, permanecendo em serviço até 1958. O veículo 433 foi preservado por Trevor Tate e posteriormente vendido ao Museu do Ônibus de Sydney em 1993. Mais tarde, retornou a Adelaide para ser preservado por Christopher Steele; após o falecimento de Steele, o veículo foi transferido para o Museu do Bonde em St Kilda, onde permanece armazenado.

Leyland Canton

Entre 1942 e 1945, o MTT adquiriu e encarroçou 26 chassis Leyland originalmente destinados à província de Guangdong, na China (numerados de 471 a 496). Eram veículos de deck único com capacidade para 30 passageiros sentados e carga máxima de 60. Popularmente conhecidos como "cantons" ou "wombats", operaram até 1963. Um exemplar está preservado no Museu do Bonde em St Kilda.

Sunbeam MF2B

Entre 1952 e 1953, a JA Lawton & Sons encarroçou 30 chassis Sunbeam MF2B (originalmente numerados de 497 a 526). Eram veículos de deck único com capacidade para 40 passageiros sentados e carga máxima de 77. Operaram até meados de 1963. Em agosto de 1958, os quatro primeiros veículos foram renumerados para 527 a 530. Um exemplar encontra-se preservado no Museu do Bonde em St Kilda.

Identidade Visual e Pintura

A pintura original dos veículos era composta por vermelho toscano e creme profundo com acabamentos em preto. Com a introdução dos modelos Sunbeam, foi adotada uma nova identidade visual em prata e vermelho cravão. Com exceção dos cinco Leyland de dois andares de 1942, toda a frota foi eventualmente repintada nas novas cores.