História da Editora Harper

A Harper é uma renomada casa editorial norte-americana, atualmente operando como o selo principal da editora global HarperCollins, com sede em Nova York. Fundada em 1817 por James Harper e seu irmão John, a empresa consolidou-se como uma das instituições mais influentes do mercado editorial nos Estados Unidos e, posteriormente, no mundo.

Origens e a Era Harper & Brothers (1817–1962)

A empresa teve início em 1817, em Nova York, sob o nome J. & J. Harper, fundada pelos irmãos James e John Harper, ambos formados em tipografia. Em meados da década de 1820, seus irmãos Joseph Wesley e Fletcher juntaram-se ao negócio, levando à mudança de nome para Harper & Brothers em 1833.

Durante o século XIX, a editora expandiu significativamente sua atuação para o mercado de periódicos. A partir de 1850, lançou publicações emblemáticas como a Harper's New Monthly Magazine (que posteriormente se tornou a Harper's Magazine), a Harper's Weekly (1857) e a Harper's Bazar (1867), esta última vendida posteriormente para William Randolph Hearst e renomeada como Harper's Bazaar.

No século XX, a editora contou com figuras editoriais importantes, como Eugene F. Saxton, responsável por autores como Edna St. Vincent Millay e Thornton Wilder, e Edward Aswell, que atraiu Thomas Wolfe para a casa e editou suas obras póstumas.

A Transição para Harper & Row (1962–1990)

Em 1962, a Harper & Brothers fundiu-se com a Row, Peterson & Company, resultando na criação da Harper & Row. Durante este período, a editora diversificou seu portfólio e expandiu suas operações:

• A publicação de obras religiosas foi transferida para San Francisco, originando a Harper San Francisco (que se tornaria HarperOne em 1977).
• Nas décadas de 1970 e 1980, a empresa adquiriu a Thomas Y. Crowell Co. e a J. B. Lippincott & Co., integrando suas operações comerciais em 1980.
• Em 1988, a editora adquiriu a Zondervan, especializada em publicações religiosas, incluindo a subsidiária Marshall Pickering.

A Era HarperCollins (1990–Presente)

A estrutura da empresa mudou drasticamente a partir de 1987, quando a News Corporation, de Rupert Murdoch, adquiriu a Harper & Row. Em 1990, a News Corp adquiriu também a editora britânica William Collins, Sons. A fusão dessas duas potências editoriais resultou na criação da HarperCollins, combinando a tocha da Harper e a fonte da Collins em sua identidade visual.

Desde então, a empresa expandiu sua presença global através de diversas aquisições. A partir de 2007, o nome Harper passou a ser utilizado preferencialmente em substituição ao nome corporativo HarperCollins em diversos contextos de marca.

Linhas de Livros de Bolso (Paperbacks)

Após a aquisição pela News Corporation, a HarperCollins desenvolveu linhas específicas de livros de bolso para complementar o selo Perennial. Essa linha passou por diversas nomenclaturas: Harper Paperbacks (1990–2000), HarperTorch (2000–2006) e, finalmente, apenas Harper desde 2007.

Autores e Ilustradores Notáveis

Ao longo de sua história, a Harper publicou some dos nomes mais influentes da literatura mundial, abrangendo diversos gêneros e épocas. Entre os autores publicados destacam-se:

• Clássicos e Literatura Moderna: Mark Twain, Herman Melville, Henry James, Thomas Hardy e Aldous Huxley.
• Mistério e Suspense: Agatha Christie e Arthur Conan Doyle.
• Literatura Contemporânea e Diversos: Paulo Coelho, Harper Lee, Ursula K. Le Guin e Martin Luther King Jr.
• Literatura Infantil e Juvenil: Maurice Sendak e Shel Silverstein.