Fundação Hepatite B

A Fundação Hepatite B (HBF, do inglês Hepatitis B Foundation) é uma organização norte-americana sem fins lucrativos dedicada a encontrar uma cura para a hepatite B e a melhorar a qualidade de vida das pessoas afetadas pela doença. A fundação atua em três frentes principais: a condução de pesquisas biomédicas, a promoção da conscientização sobre a doença e a disponibilização de informações precisas para pacientes, profissionais de saúde e o público em geral.

Histórico e Fundação

A organização foi estabelecida em 1991 por Joan e Tim Block. A motivação para a criação da fundação surgiu após o diagnóstico de Joan Block aos 29 anos, quando o casal percebeu a escassez de recursos e suporte para quem convive com a hepatite B crônica. Com o apoio dos cofundadores Janine e Paul Witte, a fundação foi formalizada para preencher essa lacuna de assistência e pesquisa.

Tim Block, então professor de virologia na Universidade Thomas Jefferson, redirecionou seu foco de pesquisa dos herpesviridae para a hepatite B. Durante esse processo, ele colaborou com Baruch S. Blumberg, o cientista vencedor do Prêmio Nobel e descobridor do vírus da hepatite B (HBV), que convidou Block a integrar seu grupo de pesquisa na Universidade de Oxford. Blumberg tornou-se, posteriormente, um membro fundador do braço de pesquisa da fundação.

Operações e Iniciativas

A Fundação Hepatite B opera como um centro de recursos, oferecendo suporte a pacientes por meio de grupos de apoio e conselheiros capacitados. Para a comunidade médica, a organização organiza anualmente o International HBV Scientific Meeting, um evento global onde cientistas discutem as descobertas mais recentes no campo da virologia e hepatologia.

O Instituto Baruch S. Blumberg

Fundado em 2003 como o Instituto de Pesquisa de Hepatite e Vírus, o braço de pesquisa da fundação foi renomeado em 2013 para Instituto Baruch S. Blumberg, em homenagem ao seu cofundador. O instituto é reconhecido por possuir o maior número de cientistas sem fins lucrativos dedicados exclusivamente à pesquisa da hepatite B no mundo.

Em 2006, a fundação expandiu suas capacidades físicas com a abertura de instalações de pesquisa no campus do Delaware Valley College, área reconhecida pelo estado como uma Zona de Inovação Keystone da Pensilvânia. Posteriormente, a sede da fundação e do instituto foi estabelecida no Centro de Biotecnologia da Pensilvânia.

Impacto Econômico e Saúde Pública

A infraestrutura de biotecnologia da fundação gerou um impacto econômico significativo na região do condado de Bucks, com a criação de mais de 700 empregos e a injeção de aproximadamente 1,8 bilhão de dólares na economia local entre 2013 e 2015. Em 2017, a fundação obteve uma subvenção de 13 milhões de dólares para expandir seu centro de biotecnologia em 47.000 pés quadrados, resultando na criação de mais de 100 novos postos de trabalho.

No âmbito da saúde pública, a fundação colaborou com a HepVu e o National Viral Hepatitis Roundtable para pesquisar as consequências do atraso na vacinação contra o HBV ao nascimento. Os resultados, divulgados em dezembro de 2025, indicaram que mesmo pequenos atrasos na administração da vacina resultam em um aumento substancial no número de infecções.