Porco Wuzhishan: Raça Nativa de Hainan e Modelo Biomédico

O porco Wuzhishan é uma raça doméstica de pequeno porte originária das montanhas Wuzhishan, localizadas na ilha de Hainan, na costa sul da China. Historicamente abundante na região, a raça enfrentou um declínio populacional severo no final do século XX, resultando em sua classificação como espécie em risco de extinção em 1991. Devido à sua importância genética e biológica, foi oficialmente identificada no ano 2000 como uma das 19 raças suínas com maior prioridade de conservação no país.

A raça é também conhecida localmente como Shan ou Laoshu (termo que significa 'camundongo', em referência ao seu tamanho reduzido).

Histórico e Conservação

Durante a década de 1960, estima-se que a população de porcos Wuzhishan na ilha de Hainan chegasse a cerca de 10.000 exemplares. No entanto, a introdução de raças de crescimento rápido vindas do continente chinês levou a cruzamentos indiscriminados, o que reduziu drasticamente o estoque original para apenas algumas centenas de animais.

Para reverter esse cenário, foram implementadas medidas de conservação rigorosas:

• Núcleo de Pequim: Em 1989, o Instituto de Ciência Animal da Academia Chinesa de Ciências Agrícolas, em Pequim, estabeleceu um rebanho de conservação a partir de apenas três indivíduos, que cresceu para aproximadamente 200 cabeças até 2004.
• Núcleo de Hainan: Na década de 1990, a Academia de Ciências Agrícolas estabeleceu outro rebanho de preservação em Hainan, que também atingiu a marca de cerca de 200 animais.

Características Físicas

O porco Wuzhishan caracteriza-se por ser um animal de pequeno porte. As fêmeas (porcas) apresentam geralmente as seguintes dimensões:

• Peso: Entre 30 e 35 kg.
• Altura no garrote: Entre 35 e 45 cm.
• Comprimento corporal: Entre 50 e 70 cm.

A coloração predominante é preta, com a parte inferior do corpo — incluindo a barriga, a face interna das pernas e os pés — em branco.

Aplicações na Pesquisa Biomédica e Genética

Devido à semelhança entre os órgãos suínos e os humanos, o porco Wuzhishan é amplamente utilizado em estudos do sistema circulatório humano. A raça tornou-se um modelo biológico valioso para a ciência médica.

Mapeamento Genético e Propriedade Intelectual

Em 2012, o BGI Group completou a sequência e a análise do genoma completo da raça, permitindo sua identificação formal no início de 2013. Os direitos de propriedade intelectual relativos à raça são protegidos por patentes tanto na China quanto nos Estados Unidos.

Em 18 de maio de 2015, a Academia Chinesa de Ciências Agrícolas transferiu as pesquisas de reprodução para a Beijing Grand Life Science & Technology Co., Ltd., empresa que detém os direitos exclusivos de reprodução e venda de porcos Wuzhishan para fins comerciais.

Avanços em Xenotransplante e Virologia

Diversas instituições de pesquisa, escolas médicas e hospitais chineses utilizam a raça para desenvolver modelos de pesquisa avançados. Entre os resultados iniciais, destacam-se a injeção de células germinativas embrionárias em blastocistos e a purificação de ilhotas pancreáticas.

Um marco significativo ocorreu em 23 de junho de 2017, quando a Academia de Ciências Médicas Militares e a Grand Life anunciaram a identificação de porcos Wuzhishan deficientes no gene PERV-pol. Através de sequenciamento genômico e métodos virológicos, a empresa conseguiu reproduzir porcos F0/F1 não infecciosos para PERV, tornando-os adequados para pesquisas biomédicas avançadas, especificamente em programas de desenvolvimento de biomateriais e reparação de tecidos e órgãos.