A Expressão 'Say Cheese' e a Cultura da Fotografia

A frase "say cheese" (diga "queijo", em tradução livre) é uma instrução comum em língua inglesa, utilizada por fotógrafos para incentivar as pessoas a sorrirem durante a captura de uma imagem. O objetivo técnico da expressão é fazer com que o sujeito posicione os lábios de forma a expor os dentes, simulando a anatomia de um sorriso natural.

Histórico do Sorriso na Fotografia

Durante o século XIX, a norma estética para retratos fotográficos era a manutenção de uma expressão facial neutra. Essa prática era influenciada, em grande parte, pelas limitações técnicas da época: a fotografia era um processo caro e demorado, exigindo longos tempos de exposição que tornavam difícil a manutenção de um sorriso genuíno por vários segundos.

No final do século XIX, surgiram outras normas comportamentais que privilegiavam a manutenção da boca pequena e fechada. Nesse período, era comum que fotógrafos utilizassem a expressão "say prunes" (diga "ameixas"), pois a pronúncia da palavra ajudava a manter os lábios comprimidos.

A transição para o sorriso como padrão ocorreu no século XX. Com a popularização das câmeras e a redução do tempo de exposição, a fotografia tornou-se um evento cotidiano. A prática de utilizar palavras específicas para moldar a boca começou a ser documentada; a expressão "cheese" foi registrada em 1943 como uma instrução comum em países de língua inglesa para induzir o sorriso.

Variações Linguísticas e Culturais

Embora a influência ocidental tenha disseminado o uso de "say cheese" em diversos países, incluindo o Japão, muitas culturas desenvolveram seus próprios métodos e palavras para alcançar o mesmo efeito visual.

Exemplos de Expressões por País

• Brasil: É comum a instrução "digam X". A pronúncia da letra "X" em português ([ʃis]) assemelha-se foneticamente ao som de "cheese" em inglês.
• Portugal: Utiliza-se frequentemente a frase "olha o passarinho", focando a atenção do sujeito na câmera.
• China: Utiliza-se a palavra "qiézi" (茄子), que significa "berinjela". A pronúncia é similar à de "cheese". Em Hong Kong, é comum a contagem "yat yi saam" (1, 2, 3).
• França: A palavra utilizada é "ouistiti" (marmoset).
• Coreia do Sul: A expressão comum é "kimchi", referindo-se ao prato tradicional coreano.
• Espanha: Utiliza-se "patata" (batata) ou a frase "mirar al pajarito" (olhar o passarinho).
• Bulgária: Utiliza-se "zele" (зеле), que significa "repolho".
• Dinamarca: A palavra utilizada é "appelsin" (laranja).

Essas variações demonstram como a fonética de cada língua é adaptada para forçar a musculatura facial a imitar a curvatura de um sorriso, independentemente do significado da palavra utilizada.