Aeroporto Internacional A. N. R. Robinson

O Aeroporto Internacional A. N. R. Robinson (IATA: TAB, ICAO: TTCP), anteriormente conhecido como Aeroporto Internacional de Crown Point, é a principal instalação aeroportuária da ilha de Tobago, em Trinidad e Tobago. Localizado na extremidade sudoeste da ilha, em Crown Point, próximo à localidade de Bon Accord e a aproximadamente 11 km da capital, Scarborough, o aeroporto serve como um dos dois hubs internacionais da república, complementando o Aeroporto Internacional de Piarco, situado na ilha de Trinidad.

Histórico e Evolução

A infraestrutura aeroportuária em Crown Point foi estabelecida em dezembro de 1940, quando o Departamento de Obras implementou uma pista de pouso inicial de 670 metros. Ao longo das décadas, o aeroporto passou por diversas fases de modernização para acompanhar o crescimento do turismo e a demanda por voos de maior porte.

Na metade da década de 1980, foram realizadas melhorias significativas, incluindo a construção de um novo terminal, a expansão do pátio de aeronaves e a implementação de novas vias de acesso. Entre 1987 e 1992, o aeroporto foi expandido para permitir a operação de aeronaves de fuselagem larga, como o Boeing 747.

Em 19 de maio de 2011, a instalação foi renomeada em homenagem a A. N. R. Robinson, ex-primeiro-ministro e terceiro presidente de Trinidad e Tobago, natural de Tobago.

Expansão e Modernização

A partir de fevereiro de 2004, o aeroporto integrou o programa estratégico Vision 2020, visando a modernização de suas capacidades operacionais. Entre as melhorias concluídas, destacam-se a modernização das instalações de controle de tráfego aéreo, a implementação de um Sistema de Pouso por Instrumentos (ILS), a atualização da subestação elétrica do terminal sul e a construção de um terminal doméstico para voos regionais e interilhas.

Em 2019, o governo de Trinidad e Tobago anunciou um projeto de redesenvolvimento total, prevendo a substituição dos terminais existentes por uma estrutura única e moderna, dividida em alas internacional e doméstica, equipada com pontes de embarque (jet bridges). De acordo com dados de julho de 2024, as obras do novo terminal estão em andamento, com a previsão de conclusão para fevereiro de 2025.

Estrutura de Terminais

Atualmente, o aeroporto opera com dois terminais distintos:

• Terminal Internacional: Dedicado a voos internacionais, transporte de carga, aviação geral e operações de helicópteros. Possui sete posições de estacionamento para aeronaves.
• Terminal Regional (ou Terminal Norte): Principal ponto de conexão para voos provenientes de Trinidad e de outros destinos do Caribe, operando tanto o transporte de passageiros quanto de carga regional. Possui seis posições de estacionamento.

Ocorrências Operacionais

Embora não tenha registrado acidentes graves, o aeroporto enfrentou incidentes operacionais e interrupções pontuais:

• 2005: Uma aeronave Dash 8-300 da Tobago Express realizou um pouso de emergência no Aeroporto de Piarco após falha na implantação da roda do nariz.
• 2007: Paralisação de atividades por dois dias devido a greves de funcionários por melhores salários.
• 2009: Atrasos massivos e cancelamentos causados por contaminação de combustível de aviação com enxofre.
• 2011: Fechamento temporário em 11 de agosto após um Boeing 747-400 da Virgin Atlantic ter invadido acidentalmente uma área de taxiway em manutenção, resultando no estouro de um pneu e na imobilização da aeronave.