The Ubyssey: O Jornal Estudantil da Universidade da Colúmbia Britânica

O The Ubyssey é o jornal oficial e independente gerido por estudantes da Universidade da Colúmbia Britânica (UBC), no Canadá. Fundado em 18 de outubro de 1918, o periódico é publicado quinzenalmente às terças-feiras e mantém sua autonomia editorial através de um modelo de financiamento baseado em uma taxa anual paga pelos estudantes, da qual alguns podem optar por não participar.

Estrutura Organizacional e Publicação

O jornal opera sob um modelo de coletivo, onde estudantes da UBC que contribuem para a publicação e participam das reuniões de equipe são elegíveis para se tornarem membros do staff. Os editores, tanto em tempo integral quanto parcial, são eleitos anualmente por esse coletivo.

A gestão administrativa e financeira é conduzida pela Ubyssey Publications Society. Seu conselho e presidente são eleitos anualmente pelo corpo estudantil geral durante as eleições da Alma Mater Society (AMS). É fundamental notar que a diretoria da sociedade lida exclusivamente com assuntos empresariais e estratégias de gestão, não exercendo qualquer influência sobre a linha editorial do jornal.

Formatos e Periodicidade

Atualmente, o The Ubyssey é predominantemente digital, embora mantenha edições impressas quinzenais de setembro a abril (com exceção de períodos de exames ou recessos natalinos). Durante o verão, a frequência de publicação impressa costuma ser mensal.

O veículo também produz edições especiais recorrentes, tais como:

• Guias para novos estudantes sobre a vida no campus;
• Uma revista anual;
• Edições temáticas sobre sexualidade;
• Uma edição satírica anual.

Histórico e Ativismo

Desde a sua fundação, o The Ubyssey tem sido conhecido por sua postura crítica e engajada. O jornal apoiou a construção do campus da UBC em Point Grey e defendeu o direito de canadenses de origem japonesa de continuarem seus estudos após o bombardeio de Pearl Harbor.

O periódico também combateu práticas prejudiciais no campus, como o trote violento em fraternidades (banido em 1924) e expôs políticas racistas em certas fraternidades durante a década de 1950, através de reportagens de Allan Fotheringham.

Controvérsias e Liberdade de Imprensa

Em 1955, o The Ubyssey foi classificado como a publicação estudantil com maior liberdade e menor controle docente no Canadá. Essa classificação gerou a reação do Rev. E. C. Pappert, conselheiro docente do Assumption College, que descreveu o jornal como "o panfleto mais vil que se possa imaginar". Em resposta, o staff do The Ubyssey adotou ironicamente a frase "o panfleto mais vil a oeste de Blanca" como seu slogan não oficial.

A história do jornal é marcada por episódios de tensão, como em 1959, quando toda a equipe foi demitida pela Alma Mater Society (AMS) após a publicação de uma foto controversa de um estudante crucificado em um totem durante a Páscoa.

Conflitos com a Alma Mater Society (AMS)

A relação entre o The Ubyssey e a AMS, a união estudantil, foi historicamente tensa, especialmente nos anos 90. Embora o jornal fosse publicado pela união, sua função era reportar as atividades da própria AMS, criando um conflito de interesses.

Em 1993, disputas sobre o controle editorial levaram à suspensão da publicação no verão, quando a AMS criou um Conselho de Publicações para supervisionar o staff anteriormente autônomo. As tensões culminaram em 30 de março de 1994, com a publicação de The Ufeces, uma edição satírica que parodiava a própria equipe e satirizava a AMS, sugerindo que a união era autocentrada e indiferente aos estudantes.

Em resposta, o conselho da AMS tentou assumir o poder de nomear o editor-chefe, mas a equipe do jornal recusou-se a cooperar. A AMS então trocou as fechaduras dos escritórios, encerrando as atividades do The Ubyssey. Esse evento mobilizou os estudantes, que fundaram a Ubyssey Publications Society, uma organização sem fins lucrativos, e realizaram um referendo para restaurar o jornal como uma entidade independente, financiada por uma taxa estudantil opcional, garantindo assim a autonomia editorial que define a publicação até hoje.