Sofja Stepčenko: Carreira e Trajetória na Patinação Artística

Sofja Stepčenko (nascida em 21 de dezembro de 2006) é uma patinadora artística da Letônia. Destacou-se como bicampeã nacional da Letônia (temporadas 2022-23) e conquistou o título da Volvo Open Cup em 2023. Em nível internacional, obteve a 11ª posição no Campeonato Europeu de 2023.

Início de Carreira e Desenvolvimento

Stepčenko iniciou a prática da patinação artística em 2010. Após competir por duas temporadas na categoria advanced novice, ela transitou para a categoria júnior em 2020.

Temporada 2021–22 e Desafios Iniciais

A patinadora fez sua estreia no ISU Junior Grand Prix (JGP) em setembro de 2021, terminando em 17º lugar no JGP Polônia e 26º no JGP Áustria. Durante esse período, Stepčenko enfrentou sérios problemas de saúde, incluindo uma fratura por estresse com necrose no quadril, diagnosticada em dezembro de 2021. Apesar das lesões, conquistou medalhas de prata no nível júnior na Victor Petrenko Cup de 2021, na Volvo Open Cup de 2021 e na Kurbada Cup de 2022.

Ascensão e Resultados Seniores (2022–2024)

Na temporada 2022–23, Stepčenko manteve sua participação no Junior Grand Prix, posicionando-se em 21º lugar na França e 12º na Letônia. Em novembro, iniciou sua trajetória no nível sênior internacional, conquistando sua primeira medalha de ouro no Latvia Trophy em dezembro. No Campeonato Europeu de 2023, em Helsinque, ela alcançou a 11ª posição geral, o melhor resultado de uma mulher letã desde 2016.

Na temporada 2023–24, Stepčenko venceu a Jelgava Cup e a Volvo Open Cup (nível júnior), além de conquistar o ouro no Latvia Trophy. No Campeonato Europeu de 2024, em Kaunas, terminou em 13º lugar, estabelecendo um novo recorde pessoal na prova livre. Participou também das Olimpíadas da Juventude de 2024, onde ficou em 16º lugar, e do Campeonato Mundial de 2024, terminando na 31ª posição.

Transição de Treinamento e Saúde Mental (2024–2025)

Em julho de 2024, Stepčenko anunciou que deixaria sua treinadora de longa data, Olga Kovalkova, mudando-se para Champéry, na Suíça, para treinar sob a supervisão de Stéphane Lambiel. Durante a temporada 2024–25, competiu no Skate America (12º lugar) e no CS Tallinn Trophy (9º lugar). No Campeonato Letão de 2025, conquistou a medalha de prata.

Em fevereiro de 2025, a atleta buscou apoio psicológico e foi diagnosticada com depressão e transtorno de estresse pós-traumático complexo (TEPT complexo). Embora tenha competido no Campeonato Mundial de 2025 em Boston, terminando em 30º lugar no programa curto, ela posteriormente decidiu fazer uma pausa na carreira.

Hiato e Denúncias de Abuso

Em julho de 2025, Stepčenko anunciou que não competiria na temporada 2025–26 para priorizar sua saúde mental. Em agosto do mesmo ano, a patinadora tornou-se uma das vozes a denunciar abusos no centro de treinamento Kristal Ice, em Riga. Stepčenko acusou seus ex-treinadores, Olga Kovalkova e Raimo Reinsalu, de comportamentos abusivos que a levaram a quadros depressivos, ideações suicidas e exacerbação de transtornos alimentares.

A atleta alegou ter sido pressionada a competir mesmo com lesões graves, sendo ignorada ou acusada de mentir sobre a dor, enquanto suas lesões eram atribuídas ao seu peso. Os treinadores negaram as acusações, alegando que a atleta teria sido manipuladora.