Sociedade de Advogados da Inglaterra e País de Gales
Pontos principais
- Fundada em 1825, é a associação profissional dos solicitores (solicitors) da Inglaterra e País de Gales.
- A organização não representa barristers, que são representados pelo General Council of the Bar.
- A regulamentação disciplinar atual é realizada pela Solicitors Regulation Authority (SRA).
- A sede principal fica em Londres, com um escritório regional em Cardiff para assuntos galeses.
A Sociedade de Advogados da Inglaterra e País de Gales (oficialmente denominada The Law Society) é a associação profissional que representa os solicitors (advogados consultores) na jurisdição da Inglaterra e País de Gales. A organização atua na prestação de serviços e suporte a advogados em exercício e em formação, além de funcionar como um órgão consultivo para a reforma legislativa.
Devido à sua relevância institucional, os membros da Sociedade são frequentemente consultados pelo Parlamento britânico e pelo Poder Executivo durante a discussão de questões jurídicas fundamentais.
Estrutura e Governança
A sede da Sociedade está localizada na Chancery Lane, em Londres. Para atender às demandas específicas da jurisdição galesa, a organização mantém um escritório em Cardiff, focado em questões relacionadas ao Governo Galês e ao Senedd (Parlamento do País de Gales).
A liderança da instituição é exercida por um presidente, eleito anualmente para um mandato de um ano. Mark Evans é o 181º presidente da Sociedade, destacando-se como a terceira pessoa de nacionalidade galesa a ocupar o cargo.
Distinção Profissional
É fundamental notar que a Law Society não possui função regulatória ou representativa em relação aos barristers (advogados de tribunal). A representação profissional dos barristers na Inglaterra e País de Gales é de competência do General Council of the Bar.
Histórico
A instituição originou-se da London Law Institution, fundada em 1823 por solicitores de Londres que buscavam elevar a reputação da profissão através da definição de padrões éticos e de boas práticas. Em 1825, o termo "Londres" foi removido do nome para refletir as aspirações nacionais da organização.
A Sociedade foi formalmente estabelecida em 2 June 1825. Ao longo do século XIX, obteve sucessivas Cartas Reais: a primeira em 1831, sob a denominação de The Society of Attorneys, Solicitors, Proctors and others not being Barristers, e uma segunda em 1845, que a definiu como um corpo privado e independente. Em 1903, por meio de nova Carta Real, a organização passou a ser chamada simplesmente de The Law Society.
A inclusão de mulheres na Sociedade ocorreu apenas em 1922.
Evolução da Disciplina e Educação
A fiscalização da conduta profissional começou em 1834, com a primeira abertura de processos contra profissionais desonestos. Em 1907, a Sociedade passou a ter um comitê disciplinar estatutário, com poderes para investigar contas de solicitores e emitir certificados anuais de exercício profissional.
No campo educacional, o Solicitors Act 1860 permitiu a criação de um sistema de exames em três níveis. Em 1903, a Sociedade fundou a Law Society School of Law, que posteriormente se fundiu com a firma tutorial Gibson and Weldon para formar o College of Law. Em 1922, tornou-se obrigatório o cumprimento de um ano acadêmico para todos os escriturários (clerks).
Mudanças Regulatórias Recentes
Historicamente, a Sociedade foi responsável pela assistência jurídica (legal aid) a partir de 1949, função que foi transferida para o Legal Aid Board em 1988. Atualmente, as reclamações sobre a conduta dos solicitores são geridas pela Solicitors Regulation Authority (SRA), enquanto queixas sobre a qualidade do serviço são de competência do Legal Ombudsman.
Em julho de 2013, a Association of Women Solicitors (AWS) fundiu-se com a Law Society para criar a sua Divisão de Advogadas (Women Lawyers Division), embora a AWS continue a operar de forma independente dentro da estrutura.
Perguntas frequentes
Qual a diferença entre a Law Society e o General Council of the Bar?
A Law Society representa os solicitors (advogados consultores), enquanto o General Council of the Bar representa os barristers (advogados de tribunal).
Quem regula a conduta dos advogados solicitores na Inglaterra e País de Gales?
A conduta profissional é regulada pela Solicitors Regulation Authority (SRA), e as reclamações sobre a qualidade do serviço são tratadas pelo Legal Ombudsman.
Quando as mulheres foram admitidas na Law Society?
As mulheres foram admitidas como membros da Sociedade em 1922.
Qual a função da Law Society no sistema legislativo?
A Sociedade atua como um órgão consultivo, sendo frequentemente consultada pelo Parlamento e pelo governo britânico em questões de reforma legal e debates legislativos.