Siderúrgica de Trostre

A Siderúrgica de Trostre é uma instalação de manufatura de folha-de-flandres (aço estanhado) localizada em Pemberton, Carmarthenshire, no País de Gales. Planejada originalmente pela Steel Company of Wales em 1947, a planta integra atualmente a infraestrutura da Tata Steel Europe.

Contexto e Origens

A área onde a siderúrgica está situada deriva seu nome da família Pemberton, proprietários de terras e industriais do norte da Inglaterra que foram fundamentais para o desenvolvimento de Llanelli no início do século XIX, especialmente no que diz respeito à indústria local de carvão.

Histórico de Desenvolvimento

Fundação e Inovação na Construção

Em 1947, a Steel Company of Wales, sob pressão do governo do Reino Unido para aumentar a produção e racionalizar sua base produtiva, planejou a criação de duas novas fábricas de folha-de-flandres: uma em Trostre e outra em Felindre, em Swansea.

Devido ao alto índice de desemprego em Llanelli após a Segunda Guerra Mundial, a construção foi concentrada em Trostre para aproveitar a mão de obra qualificada da região. O local foi escolhido por sua proximidade ao acesso ferroviário via Llandeilo Junction, na linha West Wales/Heart of Wales. A planta foi projetada para uma produção anual de 400.000 toneladas.

A construção, iniciada em agosto de 1947, enfrentou desafios devido à geologia pantanosa do terreno. O empreiteiro Robert M. Douglas desenvolveu um sistema inovador de fôrmas de aço, utilizando chapas de aço frio e painéis provenientes de abrigos antiaéreos do tipo Anderson (desativados após a guerra), que foram planificados e prensados. Este foi o primeiro sistema de fôrmas de painéis de aço implementado no mundo.

Expansão e Nacionalização

A produção começou em 1951, atingindo a meta de 400.000 toneladas em 1956. Em 1967, a Steel Company of Wales foi nacionalizada, integrando a British Steel Corporation. A corporação investiu nas fábricas de Trostre, Felindre e Ebbw Vale, instalando quatro linhas de estanhagem eletrolítica contínua em cada planta, permitindo uma produção combinada de 2 milhões de toneladas de folha-de-flandres por ano.

Consolidação e a Era Corus

Após a decisão da British Steel em dezembro de 1980 de fechar a planta de Felindre, parte de sua força de trabalho foi transferida para Trostre. Posteriormente, em 1999, a British Steel fundiu-se com a empresa holandesa Koninklijke Hoogovens para formar a Corus.

Devido ao excesso de capacidade de produção de aço na Europa e ao crescimento do mercado asiático, a Corus anunciou em 2001 a centralização da produção de folha-de-flandres em Trostre, resultando no fechamento definitivo da planta de Ebbw Vale em julho de 2002. Com esse movimento, Trostre tornou-se a única fabricante de folha-de-flandres do Reino Unido.

Operação Atual

Atualmente operada pela Tata Steel, a planta emprega aproximadamente 700 pessoas. A unidade produz aço estanhado, aço com revestimento de cromo eletrolítico e aço laminado, destinados a embalagens como latas de alimentos e bebidas, aerossóis e latas de tinta.

A matéria-prima (aço laminado a quente de Port Talbot e IJmuiden, e aço laminado a frio de Llanwern) e os produtos acabados são transportados majoritariamente pela DB Cargo UK via o pátio Margam Knuckle Yard. Entre os principais clientes da unidade estão a Heinz, Ball Packaging Europe e Crown Holdings.

A unidade também abriga a equipe de Reciclagem de Embalagens da Tata Steel, responsável por gerir o maior reprocessador de aço do Reino Unido. A siderúrgica foi uma das primeiras grandes instalações industriais do país a obter a certificação ISO 14001, norma europeia de gestão ambiental.