Revista Billboard

A Billboard (estilizada em letras minúsculas desde 2013) é uma revista americana de música e entretenimento publicada semanalmente pela Penske Media Corporation. A publicação atua como um hub de mídia abrangente, fornecendo paradas musicais, notícias, vídeos, opiniões, críticas e cobertura de eventos relacionados à indústria fonográfica global.

A revista é mundialmente reconhecida por suas paradas de sucessos, incluindo a Hot 100, a Billboard 200 e a Global 200, que classificam os singles e álbuns mais populares com base em vendas, streaming e execução em rádios, abrangendo diversos gêneros musicais. Além da publicação impressa e digital, a Billboard opera shows de televisão, possui uma editora e organiza eventos da indústria.

História e Origens

Fundada em 1894 por William Donaldson e James Hennegan, a Billboard surgiu originalmente como uma publicação comercial voltada para profissionais de colagem de cartazes (bill posters). O primeiro número foi publicado em Cincinnati, Ohio, em 1º de novembro de 1894, sob o nome de Billboard Advertising.

Naquela época, os cartazes e anúncios em espaços públicos eram os principais meios de publicidade. Donaldson era responsável pela parte editorial e publicitária, enquanto Hennegan, proprietário da Hennegan Printing Co., geria a produção da revista. As primeiras edições tinham apenas oito páginas e focavam em fofocas do setor de colagem e na indústria de publicidade externa.

Transição para o Entretenimento Geral

Em 1900, após divergências editoriais, William Donaldson adquiriu a participação de Hennegan por 500 dólares para evitar a falência da empresa. Em 5 de maio daquele ano, a publicação passou de mensal para semanal, com maior ênfase em notícias urgentes e melhoria da qualidade editorial. Donaldson expandiu a operação abrindo escritórios em Nova York, Chicago, San Francisco, Londres e Paris.

Nesta fase, a revista redirecionou seu foco para o entretenimento ao ar livre, cobrindo feiras, carnavais, circos, vaudeville e shows de burlesco. Em 1900, foi introduzida uma seção dedicada a circos, seguida por uma cobertura mais ampla de eventos externos em 1901. A publicação também abordava questões de regulamentação, profissionalismo e economia do setor.

Serviço de Encaminhamento Postal

Com a expansão das ferrovias, a Billboard implementou em 1904 um sistema de encaminhamento de correspondências para artistas itinerantes. Através da coluna Routes Ahead, a revista rastreava a localização dos artistas e recebia correspondências em nome deles, notificando-os através da coluna Letter-Box. Este serviço tornou-se uma das maiores fontes de lucro e conexões com celebridades da revista; em 1914, cerca de 42.000 pessoas utilizavam o sistema.

Evolução para o Foco Musical

A mudança de foco editorial da Billboard acompanhou a evolução tecnológica do século XX. A revista começou a cobrir máquinas de entretenimento operadas por moedas em 1899 e criou a seção Amusement Machines em março de 1932. Embora tenha coberto a indústria cinematográfica a partir de 1907, a forte concorrência da revista Variety levou a Billboard a concentrar seus esforços na música.

A proliferação do fonógrafo, do rádio e, posteriormente, das jukeboxes (especialmente durante a Grande Depressão) consolidou a música como o tema central da publicação. Em 4 de janeiro de 1936, a Billboard publicou sua primeira parada de sucessos musicais, e em janeiro de 1939, introduziu o Record Buying Guide.

Contribuições Sociais e Diversidade

Em 1920, William Donaldson contratou o jornalista negro James Albert Jackson para escrever uma coluna semanal dedicada a artistas negros. Jackson foi o primeiro crítico negro em uma revista nacional com público predominantemente branco, utilizando seu espaço para identificar a discriminação contra artistas negros e validar suas carreiras. Donaldson também estabeleceu, na época, uma política de não identificar artistas por sua raça.