Retrato de Margaret Thatcher em Downing Street

O retrato oficial de Margaret Thatcher, Baroness Thatcher, localizado no 10 Downing Street, é uma obra do artista Richard Stone, concluída em 2009. A pintura é uma das poucas representações oficiais de primeiros-ministros britânicos expostas na residência e escritório oficial do Primeiro-Ministro do Reino Unido.

Descrição e Composição Artística

Na obra, Thatcher é representada vestindo um terno escuro e colares de pérolas. O artista optou por retratá-la como ela era em 1982, período imediatamente posterior ao término da Guerra das Malvinas. Segundo Stone, a escolha desse momento específico visou capturar a demeanor distinta da ex-primeira-ministra, destacando sua elegância, inteligência, força e determinação.

No momento da conclusão da obra, Margaret Thatcher já sofria de demência. Ao visualizar o resultado final, ela descreveu a pintura como "adorável" e comentou que o artista a fizera parecer "muito agradável". Richard Stone já havia pintado quatro outros retratos de Thatcher anteriormente a esta encomenda.

Histórico e Comissão

O retrato foi encomendado em 2007 pelo então Primeiro-Ministro Gordon Brown, após um encontro entre Brown e Thatcher em setembro daquele ano. O custo da obra, finalizada em 2009, foi de 100.000 libras esterlinas, valor integralmente custeado por um doador anônimo.

Com a inclusão desta obra, Thatcher tornou-se a terceira pessoa a ocupar o cargo de primeiro-ministro a ter um retrato pintado exposto no Número 10, juntamente com Winston Churchill e David Lloyd George.

Exposição e Polêmicas Recentes

A obra foi inaugurada em 23 de novembro de 2009, em uma recepção privada no 10 Downing Street, onde Thatcher foi recebida por Gordon Brown e sua esposa, Sarah. Inicialmente, a pintura foi colocada em exibição permanente no vestíbulo do primeiro andar e, posteriormente, foi transferida para o escritório do Número 10, ambiente que passou a ser conhecido informalmente como a "Sala de Thatcher".

Em outubro de 2022, uma versão anterior do retrato, datada de 2004, foi vendida em leilão por 35.000 libras esterlinas. Esta versão pertencia à coleção do empresário e doador do Partido Conservador Stuart Wheeler e estava exposta no Castelo de Chilham, em Kent.

Mudança de Localização em 2024

Em agosto de 2024, surgiram relatos de que o Primeiro-Ministro Keir Starmer teria expressado desconforto com a presença do retrato em seu escritório, descrevendo a imagem como "inquietante". Após críticas, o governo confirmou que a pintura permanece no 10 Downing Street, mas foi movida para uma sala de reuniões no primeiro andar. Starmer justificou a mudança afirmando que prefere paisagens em seu escritório de trabalho, negando que a movimentação tenha sido motivada por aversão pessoal a Margaret Thatcher.