Metropolita de Malankara

O Metropolita de Malankara, historicamente conhecido como o Metropolita de Malabar, é um título eclesiástico tradicionalmente associado à liderança da Igreja Ortodoxa Siríaca de Malankara (MOSC). Este título evoluiu a partir dos metropolitas siríacos do Oriente na Índia durante o século XVI, que eram designados como Metropolitas de Malabar.

Após as divisões entre os Cristãos de São Tomé, exacerbadas pelo Sínodo de Diamper em 1599, o título tornou-se primariamente associado à tradição siríaca ocidental, especificamente à Igreja de Malankara. Dentro desta comunidade, o cargo evoluiu como uma continuidade do Arcediato indígena que governava a igreja local há séculos.

Contexto Histórico e Origens

De acordo com a tradição, o Apóstolo Tomé fundou a comunidade cristã na costa de Malabar, no estado atual de Kerala, no primeiro século. A estrutura administrativa da igreja local manteve-se relativamente autônoma até a chegada dos missionários católicos portugueses em 1498, que iniciaram um período de forte influência latina.

A intervenção portuguesa e a tentativa de impor a autoridade do Padroado levaram a tensões crescentes, culminando no Juramento da Cruz de Coonan (Coonan Cross Oath) em 1653. Neste evento, os membros da Igreja de Malankara declararam formalmente que não se submeteriam à autoridade eclesiástica portuguesa.

O título de Metropolita de Malankara desenvolveu-se nesse período pós-1653, à medida que a comunidade buscava preservar sua autonomia administrativa e litúrgica. O cargo passou a designar o chefe da Igreja de Malankara, responsável pela supervisão de questões pastorais e litúrgicas, sendo posteriormente reconhecido tanto pelo direito civil quanto em relações com outros corpos cristãos.

Linhagem e Evolução do Cargo

Historicamente, o líder dos Cristãos de São Tomé era conhecido por títulos como Jathikku Karthavyan (líder da comunidade), Malankara Moopen (ancião da comunidade) ou Arcediacono (Arkadiyakon). Tradicionalmente, a família Pakalomattom detinha este cargo de liderança.

Com a ruptura de 1653, a posição de Arcediacono foi elevada ao episcopado, e o bispo metropolita assumiu o título honorífico de Mar Thoma. Este título foi utilizado de 1653 até 1815. Posteriormente, foi estabelecido um episcopado regular em Malankara através da intervenção do Arcebispo de Jerusalém, Gregorios Abdal Jaleel.

Consolidação no Século XIX

No século XIX, a autoridade do Metropolita de Malankara expandiu-se significativamente. O reconhecimento do cargo aumentou em comparação com os antigos Arcediaconos e Mar Thoma, em parte devido à disposição favorável dos Residentes Britânicos de Travancore em relação à Igreja de Malankara. Em 1815, sob a administração do Coronel John Munro, Pulikkottil Joseph Ittoop Ramban foi ordenado bispo por Geevarghese Mar Philoxenos II.

Administração Atual

Na estrutura eclesiástica contemporânea, a administração temporal, eclesiástica e espiritual da Igreja Ortodoxa Siríaca de Malankara é investida no Metropolita de Malankara. O atual detentor do título é Baselios Marthoma Mathews III, que sucedeu Baselios Marthoma Paulose II em 2021.