Maryvale: A Vila Urbana de Phoenix

Maryvale é uma vila urbana localizada na cidade de Phoenix, Arizona. Com uma população superior a 200.000 habitantes, destaca-se como a vila urbana mais populosa de Phoenix, desempenhando um papel significativo na composição demográfica e social da região oeste da cidade.

História e Desenvolvimento

O planejamento de Maryvale iniciou-se na década de 1950, idealizado pelo incorporador John F. Long (1920–2008). O objetivo era criar uma comunidade planejada na parte oeste de Phoenix, focada em habitações acessíveis, tornando-se uma das primeiras iniciativas desse tipo nos Estados Unidos.

As casas de Maryvale foram consideradas inovações para a época devido à rapidez da construção, utilizando um processo semelhante a uma linha de montagem. Em 1954, Long já havia vendido 350 residências antes mesmo de serem construídas, mantendo uma capacidade de conclusão de aproximadamente oito casas por dia. O projeto original, elaborado pelo arquiteto Victor Gruen, previa espaços para parques, escolas e serviços comunitários. Para a promoção do empreendimento, foram utilizados atores famosos da época, incluindo Buster Keaton, Pat Boone e Ronald Reagan.

A comunidade recebeu o nome em homenagem à esposa de Long, Mary. Até 1956, as vendas atingiam a marca de 125 casas por semana.

Mudanças Demográficas e Desafios Sociais

A partir de 1975, a região começou a passar por transformações demográficas, com a migração de residentes para o norte do Vale. Na década de 1980, houve um aumento significativo na chegada de famílias hispânicas. Paralelamente, a descoberta de um cluster de câncer na região e a crise do Savings and Loan nos anos 80 contribuíram para o êxodo de residentes brancos (fenômeno conhecido como white flight) e o aumento de execuções hipotecárias.

Essas mudanças resultaram em um período de desinvestimento, que desacelerou o desenvolvimento local e elevou os índices de pobreza e criminalidade, moldando a reputação contemporânea da comunidade.

No final da década de 1990, Maryvale enfrentou problemas graves com gangues, especialmente em complexos de condomínios como o Woodmar, onde a criminalidade desafiava abertamente as autoridades. Em 1999, o oficial da Polícia de Phoenix, Marc Atkinson, foi morto a tiros em Maryvale, marcando a primeira morte de um policial na cidade desde 1991. Embora operações policiais tenham reduzido a criminalidade em pontos específicos, a comunidade ainda enfrenta desafios de segurança pública, como evidenciado por incidentes de tiroteios em 2016.

Geografia

Maryvale situa-se na extremidade oeste de Phoenix. Seus limites geográficos abrangem a área a sudoeste da Grand Avenue, a oeste da Interestadual 17, ao norte da McDowell Road e da Interestadual 10, e a leste e sudeste dos limites municipais de Phoenix.

Demografia

Maryvale é a vila urbana mais populosa de Phoenix. De acordo com dados de 2010, a população era de 208.189 habitantes.

• Composição Étnica: Embora não haja um único grupo étnico majoritário absoluto em todos os censos, os caucasianos representavam 49,5% da população em 2010. Negros ou afro-americanos compõem 6%, seguidos por nativos americanos ou do Alasca (1,9%), nativos do Havaí ou outras ilhas do Pacífico (1,9%) e asiáticos (1,5%). Cerca de 37% da população se identifica como "outra raça".
• Identidade Hispânica: Os hispânicos representam 76% dos residentes, caracterizando Maryvale como uma comunidade de maioria minoritária.
• Indicadores Econômicos: A renda familiar média é de US$ 40.504 por ano, e aproximadamente 20,63% da população vive abaixo da linha da pobreza.

Cultura, Esportes e Lazer

Entretenimento e Artes

A região abriga o Ak-Chin Pavilion, inaugurado em 1990. O anfiteatro é um dos principais locais de entretenimento da região metropolitana de Phoenix, com capacidade para aproximadamente 20.000 pessoas.

Beisebol

Maryvale possui infraestruturas esportivas de destaque, especialmente para o treinamento de primavera (spring training) da MLB:

• American Family Fields of Phoenix: Localizado na 51st Avenue e Indian School Road, é a casa de treinamento do Milwaukee Brewers. Inaugurado em 1998 como Maryvale Baseball Park, o local passou por renovações após um acordo com a cidade de Phoenix em 2017.
• Camelback Ranch: Um complexo de 141 acres localizado na 107th Avenue e Camelback Road, utilizado pelos Los Angeles Dodgers e Chicago White Sox.

Golfe

A cidade de Phoenix operou anteriormente o Maryvale Golf Course, projetado por William F. Bell. Inaugurado em 1961, o campo foi posteriormente transferido para a Grand Canyon University, reabrindo como Grand Canyon University Golf Course em 6 de janeiro de 2016.