Marechal: A Hierarquia Militar no Brasil

O posto de marechal representa a mais alta patente na hierarquia das Forças Armadas brasileiras, especificamente no Exército Brasileiro e na Força Aérea Brasileira, onde é denominado marechal-do-ar. Historicamente, este posto equivale ao de almirante na Marinha do Brasil. A distinção visual da patente é feita através de cinco estrelas, dispostas de formas específicas conforme a força: em formato de "X" para o Exército e em alusão ao Cruzeiro do Sul para a Aeronáutica.

Evolução e Reforma de 1967

Até a reforma estrutural de 1967, generais do Exército que possuíam quatro estrelas eram promovidos automaticamente ao posto de marechal ao entrarem para a reserva. Com a implementação da reforma, o critério foi alterado: a promoção ao posto passou a ser restrita a situações de guerra, extinguindo a ascensão automática em tempos de paz. Militares que já detinham o título antes da reforma mantiveram a patente vitaliciamente. O último marechal do Exército Brasileiro, Waldemar Levy Cardoso, faleceu em maio de 2009.

Contexto Histórico

Durante o Império do Brasil (1822–1889), a patente era designada como marechal-do-exército. Após a Proclamação da República, a nomenclatura foi simplificada para apenas marechal. Ao longo da história republicana, diversos marechais exerceram a Presidência da República, especialmente nos primeiros anos do regime republicano e durante o período do regime militar (1964–1985), destacando-se figuras como Deodoro da Fonseca, Floriano Peixoto, Humberto de Alencar Castelo Branco e Artur da Costa e Silva.

Comando em Operações

Um dos casos notáveis de comando em tempos de conflito foi o do Marechal Mascarenhas de Morais, que comandou a Força Expedicionária Brasileira (FEB) durante a Segunda Guerra Mundial. Devido a um decreto do Congresso Nacional, ele manteve o título e a posição de comando de tropas ativas de forma vitalícia até seu falecimento em 1968.