Lewat Djam Malam: O Clássico do Cinema Indonésio

Lewat Djam Malam (em português, Após o Toque de Recolher) é um filme indonésio de 1954, dirigido e produzido por Usmar Ismail e com roteiro de Asrul Sani. A obra é amplamente reconhecida como um dos maiores clássicos do cinema da Indonésia, destacando-se por sua abordagem crítica sobre a transição do país para a independência e a desilusão dos combatentes revolucionários.

Contexto e Enredo

A trama se passa em Bandung, Java Ocidental, logo após o reconhecimento da independência da Indonésia pela Holanda em 1949. O governo estabelece um toque de recolher na cidade, servindo como pano de fundo para a crise existencial do protagonista, Iskandar (interpretado por A.N. Alcaff).

Iskandar, um ex-soldado das Forças Armadas Indonésias, retorna a Bandung tentando se reintegrar à vida civil. Ele reside com sua noiva, Norma (Netty Herawaty), e a família dela. No entanto, Iskandar luta contra traumas de guerra e a sensação de que a sociedade civil não compreende o sacrifício dos revolucionários. Sua instabilidade emocional e a dificuldade de adaptação levam-no a ser demitido rapidamente de um emprego no escritório do governador.

O conflito central intensifica-se quando Iskandar reencontra antigos companheiros de esquadrão. Gafar tornou-se um empreiteiro bem-sucedido, enquanto Puja transformou-se em um cafetão. O ponto de ruptura ocorre ao descobrir a verdade sobre seu antigo líder, Gunawan. Iskandar descobre que a família que ele foi ordenado a matar durante a guerra não eram espiões holandeses, mas refugiados, e que as joias roubadas dessa família foram usadas por Gunawan para financiar seus negócios atuais. Consumido pela culpa e pelo desejo de vingança, Iskandar confronta e mata Gunawan, culminando em um trágico destino sob a vigilância das patrulhas militares.

Produção e Realismo

O filme foi produzido pela Perfini, estúdio fundado por Usmar Ismail em 1950. Ismail, que também foi soldado durante a revolução, trouxe para a obra um nível de realismo psicológico e social raro para a época. Segundo o crítico Marselli Sumarno, a experiência militar de Ismail foi fundamental para a representação autêntica dos soldados e de seus dilemas morais.

O roteiro, escrito por Asrul Sani, marcou a estreia do autor na escrita cinematográfica. De acordo com o historiador de cinema Misbach Yusa Biran, Lewat Djam Malam foi o primeiro filme indonésio concebido explicitamente para ser exibido em festivais internacionais, demonstrando a ambição de Ismail em elevar o cinema nacional a um patamar artístico e global.

Recepção e Legado

Lançado domesticamente em maio de 1954, o filme enfrentou obstáculos políticos. Embora destinado ao Festival de Cinema Asiático em Tóquio, o governo indonésio proibiu sua exibição como forma de protesto contra a falta de punição a tropas japonesas que cometeram crimes durante a ocupação da Indonésia (1942-1945).

A crítica contemporânea e historiadores, como JB Kristanto, consideram a obra como a expressão máxima da história indonésia no cinema de Ismail. Kristanto argumenta que Ismail foi o primeiro diretor no país a utilizar o cinema como meio de expressão artística e crítica social, e não apenas como entretenimento comercial. O antropólogo Karl G. Heider, em 1991, destacou a obra como um exemplo vigoroso do cinema indonésio primitivo, com forte ênfase no individualismo e na alienação.

Restauração

Devido a problemas de financiamento no Sinematek Indonesia a partir de 2001, muitas cópias de filmes clássicos sofreram deterioração. A partir de 2010, seguindo a recomendação de JB Kristanto, o Museu Nacional de Singapura (NMS) e a World Cinema Foundation, em colaboração com o Sinematek Indonesia, iniciaram um processo de restauração para preservar a obra para as futuras gerações.