Kwela: O Gênero Musical de Flauta da África Austral
Pontos principais
- O Kwela surgiu na África Austral durante a década de 1950.
- O instrumento central do gênero é a flauta pennywhistle, valorizada por sua portabilidade e baixo custo.
- O termo 'kwela' possui dupla conotação: um convite para dançar e um aviso de alerta sobre a presença policial.
- Spokes Mashiyane é amplamente reconhecido como um dos artistas mais influentes do gênero.
O Kwela é um gênero de música urbana que surgiu na África Austral durante a década de 1950. Distinguido pelo uso proeminente da flauta pennywhistle, o estilo combina elementos de jazz com ritmos que remetem ao skiffle, tendo evoluído a partir da sonoridade do marabi.
Origens e Contexto Social
O termo "kwela" deriva da língua zulu e significa "subir". No entanto, no contexto das comunidades urbanas (townships), o termo também era utilizado para se referir às vans da polícia, conhecidas como "kwela-kwela". Segundo relatos históricos, os jovens músicos que tocavam flauta nas esquinas atuavam como sentinelas, alertando os frequentadores de shebeens (bares informais) sobre a chegada das autoridades. Acredita-se que o nome do gênero tenha se popularizado quando ouvintes, desconhecendo o aviso de perigo, associaram o grito de alerta à própria música.
O desenvolvimento do gênero foi influenciado pela fusão de ritmos locais com a música trazida por imigrantes malawianos. A acessibilidade e a portabilidade da flauta pennywhistle foram fatores decisivos para a sua popularidade, permitindo que músicos adaptassem rapidamente melodias folclóricas para a nova estética influenciada pelo marabi.
Características Musicais
Embora existam debates musicológicos sobre a estrutura harmônica do gênero, o Kwela é frequentemente associado a progressões simples. Alguns estudiosos apontam para o uso recorrente da progressão I-IV-I-V, enquanto outros argumentam que não existe uma fórmula única, sendo comuns variações como I-IV-V-I e I-I-IV-V.
Legado e Artistas Notáveis
O Kwela foi responsável por levar a música sul-africana ao cenário internacional na década de 1950. Artistas como Spokes Mashiyane e Lemmy Mabaso tornaram-se referências fundamentais no domínio da flauta. Outros nomes importantes incluem Jack Lerole, Aaron Lerole, The Skylarks, The Solven Whistlers, Kippie Moeketsi, Gwigwi Mrwebe e o artista malawiano Donald Kachamba.
A influência do gênero estendeu-se para além de sua época, permeando a música ocidental e contribuindo para a sonoridade do jazz sul-africano moderno. Exemplos notáveis de sua influência incluem o sucesso "Tom Hark" da banda The Piranhas, lançado em 1980, que se baseou em uma composição original de Kwela dos anos 1950.
Perguntas frequentes
O que é a flauta pennywhistle no contexto do Kwela?
É uma flauta simples e acessível que se tornou o instrumento definidor do gênero Kwela, permitindo a rápida adaptação de melodias tradicionais para o estilo urbano.
Qual a relação entre o Kwela e a polícia na África do Sul?
O termo 'kwela' era usado como gíria para as vans policiais. Músicos de rua usavam o termo para alertar pessoas em bares informais sobre a chegada da polícia.
O Kwela influenciou a música ocidental?
Sim, elementos do Kwela influenciaram diversos artistas e produções ocidentais, sendo um exemplo notável o sucesso 'Tom Hark' da banda The Piranhas, lançado em 1980.