História e Legado da Volcano Entertainment

A Volcano Entertainment, também conhecida como Volcano Records, é uma gravadora discográfica norte-americana fundada em 1996. A empresa tornou-se notável por gerir a carreira de artistas de gêneros diversos, incluindo a banda de rock progressivo Tool, a banda de rock alternativo 311, a banda Survivor e o comediante e músico "Weird Al" Yankovic.

Origens e a Transição de Zoo Entertainment

A Volcano Records foi fundada em 1996 por Kevin Czinger. A empresa surgiu essencialmente como a continuação da Zoo Entertainment, que Czinger adquiriu da BMG no mesmo ano. No início, a estrutura organizacional previa duas divisões: Zoo/Volcano e a Volcano, que seria focada especificamente em música hip-hop.

O primeiro lançamento sob a nova gestão foi o álbum Ænima, da banda Tool, seguido pelo disco Our Little Visionary, do grupo Dogstar, liderado pelo ator Keanu Reeves. Em meados de 1997, a marca Zoo foi gradualmente descontinuada, e a maioria dos artistas daquela gravadora passou a integrar o elenco principal da Volcano.

Fusões, Crises e a Era Zomba

Em outubro de 1997, a Volcano fundiu-se com a Rowdy Records, de Dallas Austin, formando a Freeworld Entertainment. No entanto, a Freeworld teve vida curta devido a dificuldades financeiras e conflitos na relação com Austin, resultando em cortes de pessoal e instabilidade administrativa. Nesse período, a banda Tool iniciou um processo judicial prolongado na tentativa de rescindir seu contrato com a gravadora.

Na primavera de 1998, o Zomba Label Group adquiriu a Freeworld, salvando a operação. Embora a marca Zoo tenha sido brevemente reintroduzida, a Zomba rapidamente restaurou a denominação Volcano. Pouco depois, a empresa de gestão Q Prime, liderada por Cliff Burnstein e Peter Mensch, adquiriu 50% de participação na Volcano, garantindo a permanência da banda Tool no catálogo. A Q Prime vendeu sua parte de volta para a Zomba no início dos anos 2000.

Expansão de Catálogo e Integração à Sony Music

Ainda em 1998, a Volcano adquiriu os contratos e as gravações master da Scotti Bros. Records, após a compra desta última pela Pearson PLC. Posteriormente, em dezembro de 2000, a gravadora adquiriu a Capricorn Records.

Em 2002, a BMG adquiriu a Zomba, reintegrando a Volcano ao grupo BMG, estrutura à qual a Zoo Entertainment já pertencera no início da década de 1990. Com isso, a Volcano passou a controlar os catálogos da Scotti Bros. Records, Capricorn Records e Zoo Entertainment.

Atualmente, o catálogo da Volcano Entertainment pertence à RCA Records, uma divisão da Sony Music Entertainment. Com a conclusão dos contratos de artistas como "Weird Al" Yankovic (com o álbum Mandatory Fun em 2014) e Tool (com o álbum Fear Inoculum em 2019), a Volcano opera primordialmente como um selo de reedições.

Distribuição

A distribuição dos produtos da Volcano passou por diversas fases: inicialmente gerida pela BMG, passou para a rede Zomba em 1998 (envolvendo BMG, Virgin e outras etiquetas dependendo do território) e retornou à BMG após a compra da Zomba em 2002. Entre 2004 e 2008, a distribuição foi operada pela Sony BMG, fruto da fusão entre Sony e BMG. Desde o início de 2009, a Sony Music Entertainment é a distribuidora global exclusiva da Volcano.