História do Canal BoxNation

O BoxNation foi um canal de televisão britânico por assinatura dedicado exclusivamente ao boxe. Operado por empresas como a Viaplay e a Boxing Channel Media, o canal serviu como uma plataforma central para a transmissão de lutas nacionais e internacionais no Reino Unido.

Lançamento e Evolução

O canal foi lançado pela Frank Warren Promotions, inicialmente como um canal de TV aberta na plataforma Sky. O "soft launch" ocorreu em 14 de julho de 2011, com a exibição de duas horas de lutas clássicas. O lançamento oficial aconteceu em 30 de setembro de 2011, oferecendo uma programação composta por lutas ao vivo, programas de revista eletrônica e arquivos de lendas do esporte, como Muhammad Ali, Sugar Ray Leonard e Mike Tyson.

A primeira luta ao vivo transmitida pelo canal ocorreu no dia do lançamento oficial, em 30 de setembro de 2011, quando Liam Walsh venceu Paul Appleby por nocaute no décimo assalto no York Hall, em Bethnal Green.

Em 1º de dezembro de 2011, o BoxNation expandiu sua presença para a Virgin Media e transitou para um modelo de assinatura mensal. Posteriormente, a empresa diversificou seu acesso através de tecnologia digital, lançando um aplicativo para iOS em 2012 e para Android em 2013, além de serviços via LiveSport.tv.

Mudanças Corporativas e Encerramento

A gestão do canal passou por diversas transições. Em dezembro de 2019, a Boxing Channel Media, operadora original do canal, foi liquidada a pedido de seus credores. A licença da marca e o espaço nos canais foram adquiridos pela Premier Sports.

Em julho de 2022, a Viaplay anunciou a aquisição da Premier Sports, indicando a intenção de reformular a marca. Como resultado dessa reestruturação, o BoxNation tornou-se indisponível para os assinantes da BT Sport em 17 de novembro de 2022. Para os clientes da Virgin Media, o canal encerrou suas atividades em 14 de dezembro de 2022, data em que também foi removido da plataforma Sky. As transmissões oficiais cessaram definitivamente no dia seguinte.

Atualmente, a marca mantém presença apenas através de um canal no YouTube, utilizado principalmente para a publicação de entrevistas e lutas integrais.

Programação e Cobertura

O BoxNation contou com a apresentação de jornalistas e comentaristas experientes, como Richard Keys, Jim Rosenthal, Paul Dempsey, John Rawling e Steve Bunce. Em 2016, foram introduzidos novos apresentadores, como Charlie Webster e o medalhista olímpico Anthony Ogogo, que lançaram o programa Charlie's Web, focado no impacto das redes sociais no boxe.

A grade de programação incluía:

• Cartões de lutas ao vivo, abrangendo eventos domésticos e internacionais.
• Transmissão de mais de 70 lutas por títulos mundiais, com a participação de atletas como Floyd Mayweather Jr., Vitali Klitschko, Nathan Cleverly, Amir Khan e Bernard Hopkins.
• O programa semanal Boxing Hour, apresentado por Steve Bunce.
• Exibição da série Golden Boy on Fox Sports 1, anunciada em outubro de 2013.

O Evento Haye vs. Chisora

Um dos marcos mais controversos da história do canal foi a coprodução e transmissão da luta entre os pesos-pesados britânicos David Haye e Derek Chisora, em 14 de julho de 2012, no Boleyn Ground (Upton Park).

O evento, intitulado Haye vs. Chisora: Licensed to Thrill, enfrentou severas dificuldades regulatórias. O Conselho Britânico de Controle de Boxe (BBBofC) recusou-se a autorizar a luta devido a incidentes violentos ocorridos em coletivas de imprensa e pesagens, incluindo agressões físicas entre os lutadores. Para viabilizar o evento, a luta foi licenciada pela Federação de Boxe do Luxemburgo. O BoxNation transmitiu o combate para o público do Reino Unido, enquanto a luta foi distribuída para mais de 60 países.