História do Augusta RiverHawks

O Augusta RiverHawks foi uma equipe profissional de hóquei no gelo de ligas menores, sediada em Augusta, Geórgia. O clube disputou a Southern Professional Hockey League (SPHL) entre as temporadas de 2010 e 2013, utilizando a James Brown Arena como seu estádio principal.

Fundação e Início

A franquia foi estabelecida em 2010 por Bob e Diane Kerzner, proprietários anteriores da equipe Pee Dee/Twin City Cyclones. O surgimento do RiverHawks visou preencher a lacuna deixada pelo Augusta Lynx, equipe que havia atuado na cidade por dez anos na ECHL antes de encerrar suas atividades em 2008.

O nome da equipe foi definido em 13 de março de 2010, após a realização de uma votação aberta aos torcedores. A temporada inaugural começou em 21 de outubro de 2010, com uma partida fora de casa contra o Fayetteville FireAntz. O jogo de estreia em casa ocorreu na noite seguinte, enfrentando o Huntsville Havoc, campeão da temporada 2009–10 da SPHL. Apesar da derrota inicial por 5–3, a equipe demonstrou forte desempenho competitivo, encerrando a temporada na segunda posição da liga.

Crise de Infraestrutura e Suspensão

No final de fevereiro de 2013, o sistema de refrigeração de gelo da James Brown Arena apresentou uma falha técnica grave, resultando no derretimento da superfície de jogo. Devido a esse incidente, o RiverHawks foi obrigado a transferir seus jogos restantes da temporada para sua instalação de treinamento, onde o acesso foi restrito apenas a patrocinadores e detentores de ingressos de temporada.

A incapacidade de se chegar a um acordo entre o proprietário Bob Kerzner, a prefeitura de Augusta e a operadora da arena, Global Spectrum, sobre o reparo ou a substituição do sistema de refrigeração impediu que o clube se comprometesse com a temporada 2013—14 da SPHL. Como consequência, Kerzner suspendeu temporariamente as operações da equipe, mantendo os direitos da franquia com a expectativa de retornar na temporada 2014―15.

Relocalização para Macon

Após avaliar a possibilidade de transferir a equipe para Greensboro, na Carolina do Norte, ou Tallahassee, na Flórida, Bob Kerzner, a SPHL e o Conselho de Comissários do Condado de Macon-Bibb anunciaram, em 25 de junho de 2014, a relocalização da franquia para Macon, Geórgia. A equipe retomou suas atividades sob o nome de Macon Mayhem.

O Macon Mayhem assinou um contrato de aluguel de cinco anos com a cidade de Macon, passando a disputar seus jogos no Macon Coliseum a partir da temporada 2015‖16. Vale notar que a cidade de Macon já havia sediado anteriormente uma franquia da SPHL, o Macon Trax, durante a temporada inaugural da liga em 2004―05.