Guia de Discos Alternativos da Spin

O Guia de Discos Alternativos da Spin (Spin Alternative Record Guide) é um livro de referência musical compilado pela revista americana Spin e publicado em 1995 pela Vintage Books. Editado pelo crítico de rock Eric Weisbard e por Craig Marks, então editor-chefe da revista, a obra reuniu ensaios e críticas de diversos especialistas renomados sobre álbuns, artistas e gêneros considerados fundamentais para o movimento da música alternativa.

A obra contou com a colaboração de críticos influentes como Ann Powers, Rob Sheffield, Simon Reynolds e Michael Azerrad. Embora não tenha alcançado um sucesso comercial expressivo na época e tenha recebido reações mistas da crítica — que elogiou a qualidade da escrita, mas questionou a definição de "alternativa" adotada pelos editores —, o guia tornou-se uma fonte de inspiração para futuros críticos musicais e contribuiu para a revitalização da carreira do artista folk John Fahey.

Estrutura e Conteúdo

Com 468 páginas, o guia compila ensaios de 64 críticos musicais sobre artistas e bandas que antecederam, integraram ou derivaram do rock alternativo. Cada entrada de artista inclui sua discografia completa, com álbuns avaliados em uma escala de um a dez. Diferente de outras publicações da época, como a terceira edição do The Rolling Stone Album Guide (1992), o guia da Spin optou por discografias mais abrangentes, não se limitando a álbuns disponíveis em CD.

O volume destaca-se pela participação de jornalistas e críticos de peso, incluindo Charles Aaron, Gina Arnold, Michael Azerrad, Byron Coley, Ann Powers, Simon Reynolds, Alex Ross, Rob Sheffield e Neil Strauss. Rob Sheffield foi responsável pela maior parte das entradas, enquanto Ann Powers atuou como um pilar logístico durante a produção do livro. O crítico Robert Christgau, embora não tenha escrito textos para a obra, auxiliou os editores emprestando discos de sua vasta coleção pessoal.

Listas e Rankings

No apêndice do livro, os colaboradores criaram a lista dos "100 Melhores Álbuns Alternativos", posicionando o álbum de estreia homônimo dos Ramones (1976) no topo do ranking. Além disso, o livro intercala listas pessoais de dez discos favoritos, fornecidas tanto por críticos quanto por músicos, incluindo nomes como Courtney Love, Joey Ramone, Greg Graffin e Lætitia Sadier.

Definição de "Música Alternativa"

O Spin Alternative Record Guide adotou uma abordagem excepcionalmente inclusiva sobre o que constituía a música "alternativa". Até 1991, o termo referia-se geralmente ao pós-punk e ao college rock. No entanto, nos anos seguintes, a palavra tornou-se um termo genérico para qualquer banda de rock fora do mainstream, mesmo quando esse próprio estilo alcançava sucesso comercial massivo.

A obra, conforme analisado pela estudiosa Gayle Wald, definiu o rock alternativo não apenas como um gênero musical, mas como uma "estética que renega, ou demonstra desconfiança crítica, em relação às subjetividades do rock anterior e à própria indústria musical".

Em um ensaio introdutório intitulado "What Is Alternative Rock?", Eric Weisbard explorou as origens do gênero e as "sensibilidades alternativas" em outras tradições musicais. Para Weisbard, o rock alternativo diferenciava-se do rock tradicional por não possuir as mesmas fronteiras rígidas de apelo massivo, sendo construído sobre um desconforto neurótico em relação à cultura de massa e assumindo a boemia como seu arquétipo, em vez da juventude rebelde dos anos 60.