Gordon Davidson: Diretor e Fundador do Center Theatre Group

Gordon Davidson (7 de maio de 1933 – 2 de outubro de 2016) foi um influente diretor de palco e cinema norte-americano, reconhecido principalmente por seu papel como diretor artístico fundador do Center Theatre Group em Los Angeles.

Primeiros Anos e Formação

Nascido em Brooklyn, Nova York, em 7 de maio de 1933, Davidson teve uma formação acadêmica diversificada. Graduou-se em Engenharia Elétrica pela Universidade de Cornell em 1956 e, posteriormente, obteve um mestrado em teatro pela Universidade Case Western Reserve em 1957.

Sobre sua herança e fé judaica, Davidson descreveu a transição geracional de sua família: seu avô paterno, nascido perto de Kiev, era ortodoxo; seu pai seguia a vertente conservadora; e ele próprio identificava-se como reformista.

Carreira Profissional

Davidson mudou-se para Los Angeles em 1963 para assumir a direção do grupo teatral da Universidade da Califórnia em Los Angeles (UCLA). Em 1967, foi nomeado diretor artístico do então recém-criado Mark Taper Forum. Suas primeiras produções no local foram a peça The Devils, seguida por In the Matter of J. Robert Oppenheimer.

Ao longo de sua trajetória, Davidson dirigiu mais de 40 peças, com destaque para produções como The Trial of the Catonsville Nine e Murderous Angels (1971), Children of a Lesser God (1982) e Stuff Happens (2005). Sua atuação estendeu-se ao cinema e à televisão, dirigindo a versão cinematográfica de The Trial of the Catonsville Nine em 1972 e o telefilme The Trial of Lee Harvey Oswald em 1977.

Em 1977, Davidson recebeu o Prêmio Tony de Melhor Diretor por sua montagem de The Shadow Box na Broadway, obra que havia sido encenada inicialmente no Mark Taper Forum. No mesmo ano, o Taper foi laureado com o Tony de Teatro Regional Excepcional.

Davidson permaneceu como diretor artístico do Center Theatre Group até 2005 e foi membro da Academia Americana de Artes e Ciências. Em 2003, realizou uma breve aparição como ele mesmo em um episódio da série de televisão Will & Grace.

Filantropia

Em parceria com a dançarina e produtora Felisa Vanoff (1925–2014), Davidson fundou o Salon at the Taper. Tratava-se de um jantar beneficente anual em homenagem a um letrista, apresentado por Michael Feinstein em Los Angeles. Os fundos arrecadados eram destinados à Nick's Tix, organização sem fins lucrativos que providenciava ingressos a preços reduzidos para estudantes, idosos e pessoas com deficiência para espetáculos no Los Angeles Music Center.

Vida Pessoal e Legado

Gordon Davidson foi casado com Judi Davidson e teve um filho, Adam Davidson, também diretor. Faleceu em 2 de outubro de 2016 e foi sepultado no Hillside Memorial Park, em Culver City, Califórnia.

Como reconhecimento de sua contribuição às artes, a Stage Directors and Choreographers Foundation criou, em 2018, um prêmio em seu nome. A honraria é concedida anualmente a diretores ou coreógrafos por suas conquistas ao longo da vida e serviços distinguidos ao teatro regional.