G-A-Y (Marca de Entretenimento LGBTQ+)

A G-A-Y é uma marca de casas noturnas e bares voltada ao público LGBTQ+, com sede no renomado clube Heaven, localizado em Charing Cross, Londres. Atualmente sob a propriedade exclusiva de Jeremy Joseph, a marca tornou-se um ponto de referência na vida noturna londrina, especialmente por suas noites temáticas e performances de artistas globais.

História e Evolução

A origem da marca remonta a março de 1976, com a fundação do clube BANG por Gerry Collins e Jack Barrie. O BANG operava no subsolo do London Astoria, onde Gerry Collins atuava como DJ sob o pseudônimo Gary London. No início da década de 1990, Jeremy Joseph adquiriu o BANG e renomeou o estabelecimento para G-A-Y.

Durante 15 anos, a G-A-Y operou no London Astoria até julho de 2008. Nesse período, a marca consolidou sua reputação como uma das maiores noites temáticas gay de Londres, atraindo milhares de frequentadores semanalmente e tornando-se um palco essencial para a promoção de estrelas do pop contemporâneo.

Em 13 de agosto de 2007, o MAMA Group adquiriu uma participação majoritária na marca. Posteriormente, em 3 de outubro de 2008, a G-A-Y mudou-se para o Heaven, local que também havia sido adquirido pelo MAMA Group. Após a venda do MAMA Group para a HMV e a subsequente administração judicial da HMV em 2013, Jeremy Joseph recomprou as ações restantes, assumindo a propriedade total da marca G-A-Y e dos locais associados, incluindo o Heaven.

Expansão e Unidades

A marca G-A-Y expandiu-se para além do Heaven, operando outras unidades em Londres e Manchester:

• G-A-Y Bar: Localizado na Old Compton Street, em Soho, era um bar multinível que funcionava sete dias por semana. O local servia como ponto de distribuição de ingressos e pulseiras para outras unidades da marca. Encerrou suas atividades permanentemente em 5 de outubro de 2025.
• G-A-Y Late: Situado em Goslett Yard, próximo ao antigo London Astoria, era especializado em horários de funcionamento tardios. O clube fechou definitivamente em 10 de dezembro de 2023, devido a pressões externas, incluindo problemas de acessibilidade e obras constantes no entorno.
• G-A-Y Manchester: Inaugurado em abril de 2011 no Canal Street, a unidade operava sob um modelo de franquia. Em 28 de outubro de 2021, a gestão foi transferida para Lee Kellow através de um acordo de franquia.

Controvérsias

Ao longo de sua trajetória, a marca e seu proprietário, Jeremy Joseph, enfrentaram diversas polêmicas:

• Restrições de Acesso: Em 2011, Joseph gerou controvérsia ao afirmar via Twitter que pessoas heterossexuais não eram bem-vindas em um show do grupo One Direction no clube.
• Acusações de Racismo: Em 2016, Joseph foi criticado por grupos LGBTQ+ negros e sul-asiáticos após atribuir o aumento da criminalidade em Soho a imigrantes somalis.
• Discriminação: Em março de 2019, a comediante Rosie Jones, que possui paralisia cerebral, teve a entrada negada em uma das unidades por funcionários que acreditaram que ela estivesse embriagada. Joseph posteriormente pediu desculpas publicamente.
• Questões Legais: Em novembro de 2024, o Heaven foi temporariamente fechado pelo Conselho Municipal de Westminster após a prisão de um segurança por acusação de estupro. O local reabriu em dezembro de 2024 após audiência de licenciamento. Em maio de 2025, o funcionário foi absolvido da acusação no Tribunal da Coroa de Southwark.

Performances e Impacto Cultural

As noites de sábado no Heaven são conhecidas por apresentações de drag queens internacionais e shows de artistas do mainstream. Entre os músicos que já se apresentaram nos palcos da G-A-Y/Heaven estão Britney Spears, Lady Gaga, Madonna, Kylie Minogue, Enrique Iglesias e Ellie Goulding.

Filantropia

Após a pandemia de COVID-19, Jeremy Joseph fundou a The G-A-Y Foundation. A fundação arrecada fundos para diversas instituições de caridade, como Dogs Trust, AKT e Switchboard, frequentemente vinculando as campanhas à participação de Joseph na Maratona de Londres.