Fraude Acadêmica por Contratação

A fraude acadêmica por contratação (do inglês contract cheating) é uma forma de desonestidade acadêmica na qual estudantes pagam terceiros para realizar seus trabalhos escolares ou acadêmicos. Diferente do plágio tradicional, onde se copia material existente, nesta modalidade o trabalho é encomendado e produzido especificamente para o aluno, tornando-o mais difícil de detectar por softwares de similaridade textual.

Origem do Termo e Conceito

O termo foi cunhado em 2006 por Thomas Lancaster e Robert Clarke. A necessidade de uma nova nomenclatura surgiu quando esses pesquisadores, ambos cientistas da computação, observaram que estudantes estavam terceirizando sistematicamente tarefas de programação e codificação. Termos anteriores, como "fábricas de redações" (essay mills) ou "fábricas de trabalhos" (term paper mills), eram limitados a produções textuais. O conceito de contract cheating foi criado para abranger qualquer trabalho acadêmico terceirizado, independentemente da disciplina ou do formato da entrega.

Extensão e Prevalência

A escala da fraude por contratação tem sido objeto de diversos estudos globais, com resultados que variam conforme a metodologia de coleta de dados:

• Estudos Iniciais: Pesquisas de Lancaster e Clarke identificaram que mais de 12% das postagens em sites de terceirização de trabalho de computação eram, na verdade, solicitações de estudantes. Além disso, a existência de agências que subcontratavam múltiplos trabalhos sugeria a operação de redes organizadas de fraude.
• Análises Estatísticas: Uma meta-análise de 2017 envolvendo 1.378 estudantes indicou que 3,5% admitiram ter comprado trabalhos. Out mesmo valor (3,5%) foi encontrado em uma revisão sistemática de 65 estudos realizados entre 1978 e 2016.
• Dados Regionais e Metodológicos: No contexto australiano, um estudo com mais de 14.000 alunos revelou que 5,8% engajaram-se em comportamentos de fraude por contratação, sendo que 2,2% submeteram avaliações inteiramente feitas por terceiros. No entanto, pesquisas de 2021 sugerem que pesquisas anônimas subestimam o problema; utilizando métodos de incentivo à verdade, a taxa de compra de trabalhos customizados subiu para 7,9%, enquanto 11,4% admitiram usar arquivos de sites de compartilhamento.

Disciplinas Mais Suscetíveis

Embora haja debate acadêmico, há um consenso entre especialistas como Curtis & Clare, Bretag, Lancaster & Clarke e Eaton de que as áreas com maior incidência de fraude por contratação incluem:

• Administração e Negócios
• Engenharia
• Ciências (incluindo pré-medicina e ciências da saúde)
• Humanidades
• Educação

Impacto da Pandemia de COVID-19

Em 2020, a transição forçada para o ensino remoto devido à pandemia de COVID-19 exacerbou a vulnerabilidade das instituições. A migração de exames e avaliações presenciais (vigilados) para formatos online, sem a mesma rigidez de monitoramento, abriu novas oportunidades para a contratação de terceiros para a realização de provas em tempo real via internet.

Prevenção e Detecção

Estratégias de Prevenção

A prevenção foca principalmente no design da avaliação. A criação de avaliações individualizadas, que exijam reflexões pessoais ou contextos específicos do aluno, tem se mostrado eficaz para desencorajar a terceirização. Além disso, medidas administrativas têm sido adotadas, como o bloqueio de acesso a sites de empresas de fraude acadêmica em redes de campus. Na Austrália, desde agosto de 2022, o governo implementou o bloqueio nacional de acesso a esses sites.

Métodos de Detecção

A detecção de contract cheating é mais complexa que a do plágio, pois o conteúdo é original (embora não seja do aluno). As abordagens incluem:

• Análise de Estilo: Identificação de discrepâncias entre a qualidade do trabalho entregue e o desempenho prévio do aluno ou sua capacidade de comunicação oral.
• Treinamento de Docentes: Pesquisas indicam que a capacitação de corretores para identificar padrões típicos de serviços de redação é fundamental.
• Processos Sistemáticos: Modelos de detecção em seis etapas, como o proposto por Lancaster e Clarke em 2007, auxiliam tutores a investigar suspeitas de forma estruturada.

Embora as empresas de fraude aleguem que seus serviços são indetectáveis, evidências empíricas refutam essa afirmação, demonstrando que educadores treinados conseguem identificar a autoria terceirizada com eficácia.