Distrito de Zagatala

O Distrito de Zagatala (em azeri: Zaqatala rayonu) é uma das 66 divisões administrativas do Azerbaijão. Localizado na região norte do país, integra a Região Econômica de Shaki-Zagatala. O distrito possui fronteiras estratégicas, limitando-se com os distritos de Balakan e Qakh, além de fazer fronteira com a região de Kakheti, na Geórgia, e com a República do Daguestão, na Federação Russa.

A capital e principal centro urbano é a cidade de Zagatala. De acordo com dados de 2020, a população do distrito era de aproximadamente 129.800 habitantes.

Geografia e Meio Ambiente

O distrito situa-se no noroeste do Azerbaijão, especificamente no vale de Ganykh Ayrichay, nas encostas meridionais do Grande Cáucaso. A cidade de Zagatala está localizada a uma altitude de 535 metros acima do nível do mar e a cerca de 445 quilômetros de distância da capital, Baku.

Reserva Natural de Zagatala

Ao norte da cidade, encontra-se a Reserva Natural de Zagatala, uma área de preservação vital para a fauna e flora locais. A reserva é habitat de espécies como o urso pardo, javalis e o tur do Cáucaso ocidental. A topografia montanhosa, caracterizada por encostas arborizadas e diversas quedas d'água, torna a região propícia para o ecoturismo e trilhas.

Devido ao clima temperado e à proteção natural oferecida pelas montanhas contra os ventos do norte, a cidade de Zagatala desenvolveu-se historicamente como um centro de saúde e estância termal.

Economia

A base econômica do Distrito de Zagatala é predominantemente agrícola, com foco em culturas comerciais e pecuária ovina. A região é amplamente reconhecida pela produção de avelãs e nozes. Além disso, a cultura da amoreira é bem adaptada ao clima local, permitindo a manutenção da tradição milenar de criação de bichos-da-seda.

A infraestrutura industrial do distrito inclui:

• Fábricas de chá;
• Plantas de processamento de tabaco;
• Combinados alimentares;
• Plantas de secagem de casulos de seda.

O mel produzido localmente também é um dos produtos mais valorizados da região em todo o território do Azerbaijão.

Demografia e Composição Étnica

O distrito apresenta uma diversidade étnica significativa, refletindo sua posição geográfica na fronteira do Cáucaso. A composição populacional é distribuída da seguinte forma:

• Azeris: 70,1%
• Avares: 20,1%
• Tsakhurs: 9,08%
• Outros: 0,74%

Além desses grupos, georgianos também residem tanto na cidade de Zagatala quanto nas áreas rurais do distrito.

Patrimônio Histórico e Turismo

O interesse histórico do distrito concentra-se principalmente em torno da cidade de Zagatala, cujas estruturas urbanas foram influenciadas pela administração russa a partir da década de 1830.

Principais Atrações

• Reserva Histórico-Cultural de Zagatala (Castelo de Zagatala): Construído em 1830, o forte serviu como prisão para rebeldes do encouraçado Potemkin e, posteriormente, como centro de treinamento militar. Atualmente, funciona como museu.
• Parque Heydar: Fundado em 1947, é uma zona de lazer popular com diversas atrações para todas as idades.
• Praça Dada Gorgud: Conhecida como "Praça do Chinar", abriga um plátano centenário (aproximadamente 750 anos) com diâmetro de tronco entre 6 e 7 metros.
• Escadarias de Zagatala: Construções históricas de 1946 que levam ao castelo e ao Parque Heydar.
• Mesquitas Históricas: As aldeias de Aliabad e Mosul possuem mesquitas datadas do século XIX.