Delta do Rio Sandy

O Delta do Rio Sandy é uma área natural situada na confluência dos rios Sandy e Columbia, no estado do Oregon, Estados Unidos. Conhecida localmente como "thousand acres" (mil acres), a região compreende aproximadamente 1.400 acres de terreno. A área é administrada pelo Serviço Florestal dos Estados Unidos (United States Forest Service) e integra a Área Cênica Nacional do Desfiladeiro do Rio Columbia (Columbia River Gorge National Scenic Area), localizando-se nas proximidades da cidade de Troutdale e da região metropolitana de Portland.

Histórico e Conservação

A região possui relevância histórica, tendo sido atravessada duas vezes pela Expedição Lewis e Clark, em novembro de 1805 e na primavera de 1806. Os exploradores registraram a abundância de vida selvagem na área, utilizando-a como ponto de parada para a caça e coleta de alimentos.

Durante a maior parte do século XX, as terras foram de propriedade privada, operando como parte de um rancho de gado. Na década de 1950, uma parcela do terreno foi expropriada para a construção da Interestadual 84 (Interstate 84), que atualmente delimita a fronteira sul da área. O restante da propriedade, ao norte da rodovia, foi adquirido pelo Serviço Florestal em 1991.

O plano de gestão da área prioriza o uso recreativo não motorizado de baixo impacto e a restauração de habitats para a fauna e flora nativas. Em 2013, o Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA removeu um dique construído na década de 1930 para restaurar o fluxo natural do rio. Além disso, têm sido implementadas medidas para controlar a proliferação de espécies invasoras, como a amora-do-Himalaia (Rubus armeniacus) e a gramínea-canário (Phalaris arundinacea).

Infraestrutura e Atividades Recreativas

Sendo o limite noroeste da área cênica do Columbia Gorge, o Delta do Rio Sandy é um destino popular para diversas atividades ao ar livre, incluindo caminhadas, passeios com cães e equitação. A caça de aves aquáticas também é permitida em zonas específicas, ao norte e a leste das linhas da Administração de Energia de Bonneville (Bonneville Power Administration), sendo permitida apenas a utilização de espingardas.

A área conta com a Confluence Trail, uma trilha de aproximadamente 2 km (1,25 milhas) acessível para pessoas com deficiência (ADA). Esta trilha conduz a um abrigo de observação de aves (bird blind), instalado como parte do Projeto Confluence e projetado pela artista Maya Lin.

O acesso ao local é permitido do amanhecer ao anoitecer. O estacionamento está disponível mediante pagamento de taxa ou utilização de passes de recreação. Embora seja permitido que cães circulem sem coleira — diferentemente de grande parte do Columbia Gorge —, a área é classificada como um espaço natural de uso múltiplo e não como um parque canino, sendo proibida a prestação de serviços comerciais de passeio com cães.