David Bentley: Empreendedor da Mídia Canadense

David Bentley é um empresário canadense radicado em Halifax, Nova Escócia, com uma trajetória marcante no setor de mídia impressa e digital desde a década de 1970. Nascido na Inglaterra, Bentley emigrou para a Nova Escócia em 1966, onde desenvolveu uma carreira focada em publicações independentes e jornalismo de impacto.

The Daily News e os Inícios na Imprensa

Em 1974, David Bentley e sua esposa, Diana, juntamente com Patrick e Joyce Sims, fundaram a The Great Eastern News Company Ltd. A empresa iniciou suas atividades com a publicação de um jornal semanal chamado The Bedford-Sackville News, voltado para as comunidades suburbanas de Bedford e Lower Sackville, na região metropolitana de Halifax-Dartmouth.

Inicialmente operando a partir da residência de Bentley, a empresa adquiriu sua própria prensa em 1978 e mudou-se para instalações adequadas. Em 1979, o formato foi alterado para tabloide e a frequência de publicação passou a ser seis vezes por semana, sob o nome de The Bedford-Sackville Daily News. O jornal tornou-se conhecido por publicar histórias que a concorrência, especificamente o The Chronicle Herald, não cobria, ganhando fama por reportagens sensacionalistas.

Em 1981, a operação mudou-se para o centro de Halifax e o veículo foi renomeado para The Daily News, consolidando sua reputação por notícias incisivas e uma cobertura esportiva ampliada. Em 1985, a Newfoundland Capital Corporation (NCC) adquiriu a participação controladora do jornal, e Bentley vendeu suas cotas restantes em 1987.

A Revista Frank e o Jornalismo de Escândalo

Com os recursos obtidos da venda do The Daily News, Bentley, ao lado de Lyndon Watkins e Dulcie Conrad, fundou a revista Frank em novembro de 1987. Definida como um "periódico de fofocas" ou "revista de escândalos", a Frank focava na vida privada de figuras ricas, famosas e politicamente influentes nas províncias marítimas do Canadá.

Um diferencial do modelo de negócio da Frank era a ausência de publicidade; a revista operava exclusivamente com a receita proveniente das vendas de exemplares. Em 1989, Bentley expandiu a franquia para Ottawa, com a colaboração de Michael Bate. A edição de Ottawa superou rapidamente a versão das Províncias Marítimas, aproveitando a lacuna de notícias sobre a vida privada do poder central na capital nacional.

A edição de Ottawa tornou-se notória em 1991 ao publicar um concurso satírico que convidava jovens conservadores a "desflorar" Caroline Mulroney, filha do então primeiro-ministro Brian Mulroney. O anúncio gerou indignação nacional e foi denunciado por Mulroney e diversos grupos feministas como incitação ao estupro, enquanto a revista argumentava que a publicação era uma crítica ao uso da filha do primeiro-ministro como acessório político. No mesmo ano, a revista revelou a identidade do filho extraconjugal do ex-primeiro-ministro Pierre Trudeau com Deborah Coyne.

Posteriormente, Michael Bate adquiriu a parte de Bentley e seus sócios, tornando a edição de Ottawa independente. Bentley continuou a gerir a edição das Províncias Marítimas, que obteve furos jornalísticos importantes, como as acusações de agressão sexual contra o ex-premiê da Nova Escócia, Gerald Regan (que posteriormente foi absolvido).

Transição para o Digital: AllNovaScotia

Em março de 2001, David Bentley e sua filha, Caroline Wood, lançaram o AllNovaScotia, um jornal de negócios online publicado de segunda a sexta-feira. Diferente da revista Frank, o AllNovaScotia foca exclusivamente em notícias corporativas e financeiras da Nova Escócia, embora mantenha a abordagem incisiva característica de Bentley, com foco em processos judiciais e informações omitidas pela mídia tradicional.

O modelo de negócios do site baseia-se em assinaturas e publicidade. Em 2016, Bentley e Wood expandiram a operação com o lançamento do allNewfoundlandLabrador, em St. John's, compartilhando recursos e acesso entre os dois portais. Em 2020, a família expandiu a rede com a criação do allNewBrunswick.