Centro para a Investigação: Defesa da Ciência e do Pensamento Crítico
Pontos principais
- Fundado em 1991 por Paul Kurtz para promover a ciência e o ceticismo.
- Fusão com a Richard Dawkins Foundation for Reason and Science em 2016.
- Publica a revista Skeptical Inquirer, referência mundial em ceticismo científico.
- Atua juridicamente para garantir a separação entre religião e governo.
O Center for Inquiry (CFI) é uma organização americana sem fins lucrativos, registrada como 501(c)(3), dedicada à defesa da ciência, do pensamento crítico e à promoção do secularismo. A instituição trabalha ativamente para mitigar a influência de crenças religiosas no governo e na formulação de políticas públicas, promovendo a razão como base para a compreensão do mundo.
Histórico e Fundação
O CFI foi estabelecido em 1991 por Paul Kurtz, filósofo e autor ateu. A organização surgiu da união de duas entidades fundadas anteriormente por Kurtz: o Committee for the Scientific Investigation of Claims of the Paranormal (Comitê para a Investigação Científica de Alegações do Paranormal), fundado em 1976, e o Council for Secular Humanism (Conselho para o Humanismo Secular), fundado em 1980.
Em abril de 2001, o Center for Inquiry Inc. foi formalmente registrado como uma organização isenta de impostos. Paul Kurtz liderou a instituição por três décadas, focando na criação de uma alternativa positiva à religião. No entanto, em 2009, Kurtz afirmou ter sido afastado da organização após conflitos com Ronald A. Lindsay, advogado corporativo contratado como CEO em 2008. Em janeiro de 2016, Robyn Blumner assumiu o cargo de CEO, coincidindo com a fusão do CFI com a Richard Dawkins Foundation for Reason and Science.
Comitê para a Investigação Cética (CSI)
Através do Committee for Skeptical Inquiry (CSI), o CFI opera a revista Skeptical Inquirer. O CSI dedica-se a examinar alegações evidenciárias sobre fenômenos paranormais ou supernormais, tais como telepatia, clarividência, fantasmas, médiuns e a existência de OVNIs, além de questionar o criacionismo.
A atuação do CSI estende-se a alegações pseudocientíficas em áreas como vacinas, radiações de linhas de energia, organismos geneticamente modificados (OGMs) e medicina alternativa. No âmbito religioso, a organização foca-se em alegações testáveis, como a cura divina, evitando-se debater crenças metafísicas não testáveis, como a existência de Deus.
Historicamente, o CSI (anteriormente conhecido como CSICOP) envolveu-se em disputas legais notáveis. Na década de 1990, o celebridade Uri Geller processou a organização e o mágico James Randi. O caso foi encerrado em 1995, com Geller sendo condenado a pagar os custos judiciais de Randi e do CSICOP.
Grupo de Investigações do CFI
O Center for Inquiry Investigations Group (anteriormente conhecido como Independent Investigations Group - IIG), sediado em Los Angeles, é composto por voluntários que realizam testes experimentais de alegações marginais. Fundado por James Underdown, o grupo oferece atualmente um prêmio em dinheiro de US$ 500.000 para quem conseguir demonstrar efeitos sobrenaturais sob condições controladas.
O grupo também concede os prêmios "Iggies" (IIG Awards), destinados a reconhecer o pensamento científico e crítico em produções de entretenimento mainstream.
Religião, Ética e Sociedade
O CFI promove a análise crítica sobre os fundamentos e os efeitos sociais das religiões mundiais. Desde 1983, a organização tem focado em temas como o fundamentalismo cristão e islâmico, alternativas humanistas à ética religiosa e a relação entre religião e violência política.
A instituição atua na defesa de interesses seculares, como a educação estatal laica, e organiza conferências sobre humanismo e livre-pensamento. O CFI também promove a liberdade de expressão e a separação entre Igreja e Estado, opondo-se a privilégios fiscais para clérigos nos Estados Unidos.
No campo jurídico, o CFI obteve vitórias significativas em 2014 e 2017, forçando os estados de Illinois e Indiana a permitirem que celebrantes não religiosos e não governamentais realizassem casamentos. Uma tentativa similar no Texas, porém, foi rejeitada em agosto de 2019.
Publicações
O centro distribui os resultados de suas pesquisas e atividades através de diversas publicações. Entre as mais proeminentes estão a Free Inquiry (publicada em associação com o Conselho para o Humanismo Secular) e a Skeptical Inquirer. Outras publicações, como a Scientific Review of Alternative Medicine e a Philo, deixaram de ser editadas.
Perguntas frequentes
O que é o Center for Inquiry?
É uma organização sem fins lucrativos dos Estados Unidos que defende a ciência, o pensamento crítico e o secularismo, combatendo a pseudociência e a influência religiosa no governo.
Qual a diferença entre o CSI e o CFI?
O Committee for Skeptical Inquiry (CSI) é um braço do Center for Inquiry (CFI) focado especificamente na investigação de alegações paranormais e pseudocientíficas.
O CFI investiga a existência de Deus?
Não. O CSI foca-se em alegações que podem ser testadas empiricamente (como a cura divina), mas evita-se debater crenças metafísicas não testáveis, como a existência de Deus.
O que é o prêmio do Grupo de Investigações do CFI?
O Grupo de Investigações oferece um prêmio de US$ 500.000 para qualquer pessoa que consiga demonstrar a existência de efeitos sobrenaturais sob condições experimentais rigorosas.