Catherine Blake: A Vida e a Colaboração com William Blake
Pontos principais
- Catherine Blake foi assistente técnica de William Blake, operando a prensa de impressão e auxiliando na produção de livros iluminados.
- Era analfabeta ao casar-se em 1782, tendo sido alfabetizada por seu marido posteriormente.
- É considerada a base do arquétipo feminino (alta, esguia e com pernas longas) presente nas obras artísticas de William Blake.
- Gerenciou as finanças domésticas do casal, permitindo a continuidade do trabalho artístico de Blake.
Catherine Blake (nascida Boucher; 25 de abril de 1762 – 18 de outubro de 1831) foi a esposa do renomado poeta, pintor e gravador William Blake. Mais do que companheira, Catherine foi uma presença vital e assistente técnica ao longo de toda a vida e carreira de seu marido, desempenhando um papel crucial na execução material de suas obras.
Vida e Relacionamento
Catherine era a filha caçula de William Boucher, um horticultor, e de Mary Davis. Ela conheceu William Blake em Battersea, em 1781, durante um período em que o artista se recuperava de um abalo emocional decorrente de um relacionamento anterior. O cortejo foi breve; relatos biográficos sugerem que Catherine reconheceu rapidamente em Blake seu futuro marido.
O casal se casou em 18 de agosto de 1782, na Igreja de St. Mary, em Battersea. Na época do casamento, Catherine era analfabeta, assinando o contrato matrimonial com um 'X', reflexo da ausência de escolas nacionais ou dominicais estruturadas para a população geral naquele período. Após o matrimônio, William Blake ensinou-na a ler, escrever e a operar sua prensa de impressão.
A relação do casal foi descrita por contemporâneos como harmoniosa. Em 1802, William Hayley referiu-se a Catherine como uma "excelente esposa" e "verdadeira companheira", destacando que ambos trabalhavam juntos na prensa de impressão em sua residência. No leito de morte de Blake, em 1827, ele desenhou um retrato de Catherine, afirmando que ela havia sido "sempre um anjo" para ele.
Contribuições Artísticas e Técnicas
Catherine Blake não se limitou ao suporte doméstico; ela foi ativamente envolvida na produção técnica das gravuras e dos livros iluminados de William. De acordo com J. T. Smith, amigo do casal, Blake permitia que Catherine retirasse as provas de impressão e imprimisse suas obras, tarefa que ela executava com extremo cuidado.
Embora a atribuição de sua mão na colorização de alguns livros iluminados seja debatida — com algumas passagens mais rudimentares sendo atribuídas a ela —, seu trabalho como impressora é amplamente respeitado. Além disso, Catherine era a responsável pela gestão financeira do lar, proporcionando a estabilidade necessária para que Blake pudesse se dedicar à sua arte.
Anos Finais e Legado
Após a morte de William em 1827, Catherine foi acolhida por Frederick Tatham, um admirador de Blake, para quem trabalhou nominalmente como governanta. Durante esse período, ela continuou a comercializar as obras de seu falecido marido.
Catherine faleceu em 1831. Após sua morte, Tatham alegou ter herdado a totalidade dos trabalhos de Blake. Posteriormente, ao converter-se ao Irvingismo, Tatham destruiu parte dessas obras, alegando que eram inspiradas por forças malignas. Catherine e William Blake estão sepultados no Cemitério de Bunhill, em Londres.
Perguntas frequentes
Qual foi a contribuição de Catherine Blake para a obra de William Blake?
Catherine atuou como assistente técnica, sendo responsável por tirar provas de impressão e imprimir as obras de seu marido, além de ter auxiliado na colorização de alguns de seus livros iluminados.
Catherine Blake sabia ler e escrever quando conheceu William?
Não, Catherine era analfabeta no momento do casamento, assinando o contrato com um 'X'. Ela aprendeu a ler e escrever com a ajuda de William Blake após o casamento.
Onde estão enterrados Catherine e William Blake?
Ambos estão sepultados no Cemitério de Bunhill, em Londres.