Aeroporto Internacional de Chania

O Aeroporto Internacional de Chania, oficialmente denominado Aeroporto Internacional de Chania "Daskalogiannis" (IATA: CHQ, ICAO: LGSA), é uma instalação aeroportuária de uso misto (civil e militar) localizada na península de Akrotiri, próxima à Baía de Souda, na ilha de Creta, Grécia. Situado a aproximadamente 14 quilômetros da cidade de Chania, o aeroporto serve como o principal ponto de acesso aéreo para a região oeste da ilha, sendo fundamental para o fluxo turístico e a conectividade regional.

Histórico e Desenvolvimento

A aviação civil no oeste de Creta não operou inicialmente na localização atual. Até 1959, os voos civis eram atendidos pelo aeroporto de Maleme, com operações que remontam ao final da Segunda Guerra Mundial. Em 1959, as atividades foram transferidas para o aeroporto militar de Souda.

A partir de 1974, a infraestrutura passou a receber voos internacionais. Devido ao aumento da demanda e à insuficiência de capacidade, foi construído um novo terminal, inaugurado em 1996. Este terminal possui uma área de 14.650 metros quadrados e seis posições de estacionamento de aeronaves, com capacidade de projeto para 1,35 milhão de passageiros por ano. No ano 2000, o aeroporto foi oficialmente nomeado em homenagem a Ioannis Daskalogiannis, rebelde cretense que lutou contra o domínio otomano no século XVIII.

Privatização e Gestão da Fraport

Em dezembro de 2015, foi finalizado o processo de privatização do Aeroporto de Chania e de outros 13 aeroportos regionais gregos. O acordo foi firmado entre a joint venture composta pela Fraport AG e o Grupo Copelouzos e o fundo de privatização do Estado grego. A partir de 11 de abril de 2017, a joint venture assumiu a operação dessas instalações por um período de 40 anos.

Sob a gestão da Fraport Greece, diversas melhorias foram implementadas. Em junho de 2018, foram concluídas atualizações no layout das aeronaves, introduzindo o sistema de push back para dobrar a capacidade de estacionamento. Outras melhorias incluíram:

• Expansão da área de segurança de passageiros e aumento do número de scanners de bagagem de mão de 5 para 8.
• Ampliação da loja de duty-free, que passou de 400 m² para 1.200 m².
• Aumento do número de portões de embarque de 14 para 16.
• Remoção de paredes divisórias nos halls de partida para criar um espaço aberto de 3.000 m².
• Modernização das instalações eletromecânicas, iluminação de pátio e renovação dos sanitários na área não-Schengen.

Operações Militares e Eventos Notáveis

Além de sua função civil, o aeroporto é intensamente utilizado como base aérea pela Força Aérea Helênica. Devido à sua localização estratégica, o local frequentemente recebe aeronaves oficiais. Em 10 de junho de 2018, o Air Force One, transportando o então presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, realizou uma escala técnica para reabastecimento em Chania durante o trajeto entre a reunião do G7 no Quebec e o encontro com o líder norte-coreano Kim Jong-un em Singapura.

Companhias Aéreas e Transporte

O aeroporto é operado por companhias aéreas regulares e fretadas, com destaque para a Aegean Airlines e a Ryanair. O transporte terrestre entre o aeroporto e os centros urbanos, como Chania e Rethymnon, é realizado via rede rodoviária principal por meio de táxis, ônibus e veículos particulares.